당 와해 방치땐 대선도 위태…박근혜 등판 앞당겨

박근혜 전 한나라당 대표가 지난달 28일 국회 의원회관에서 ‘과학기술의 융합과 산업화를 통한 창의국가’를 주제로 열린 과학기술 정책세미나에 참석해 발표를 듣고 있다. 강창광 기자 [e-mail]

비상상황인데 “홍 대표 유지” 의총에 충격
쇄신요구 더 외면하면 ‘설 땅 없다’ 위기감
비대위원장 직접 맡아 쇄신 주도할지 촉각

홍준표 한나라당 대표가 8일 오후 서울 여의도 당사에서 기자회견을 열어 당 쇄신안을 발표한 뒤 기자들의 질문을 받으며 씁쓸한 표정으로 웃고 있다. 이정우 선임기자 [e-mail]

박근혜, 4년만에 당 전면에
박근혜 전 한나라당 대표가 당내 일부 쇄신파 의원들에게 “전면에 나서겠다”는 뜻을 전한 것은 이 방법 외엔 이들의 탈당 등 당의 붕괴 사태를 막을 수 없다고 판단했기 때문이다. 아울러 이젠 다소 위험을 무릅쓰더라도 적극 움직이겠다는 뜻을 분명히 한 것이기도 하다.

박 전 대표의 결심에 결정적인 영향을 끼친 것은 7일 열린 의원총회였다. 홍준표 대표 체제 유지라는 의총 결과는 박 전 대표 쪽으로선 의외의 것이었다.

박 전 대표 쪽은 애초 이날 의원총회에서 다수 의원들이 홍준표 체제 불신임을 결정하면 자연스럽게 전면에 나선다는 생각이었다. 박 전 대표는 이미 중앙선거관리위원회 디도스 공격 사태 이후 조기 등판에 관한 마음의 준비를 해온 터였다. 한 참모는 “선관위 디도스 사태 이전과 이후는 상황이 180도 달라졌다”고 말했다.

하지만 이날 의총은 홍준표 대표의 측근들과 공천권을 쥔 홍 대표의 눈치를 보는 의원들이 발언자로 나서면서 홍 대표 체제 유지 쪽으로 흘렀다. 더구나 일부 친박 의원들도 박 전 대표의 뜻이 여전히 선관위 디도스 사태 이전인 지난달 29일 의원 연찬회 때와 마찬가지로 홍 대표 체제 유지에 있다고 판단하고 옹호하기까지 했다. 박 전 대표는 의총 결과에 매우 당혹해한 것으로 알려졌다. 한 핵심 참모는 “박 전 대표가 의총 결과를 보고 매우 답답해한 것으로 안다”고 말했다. 일부에선 “박 전 대표의 뜻을 잘못 읽은 사람들이 일을 그르쳐 박 전 대표의 발걸음을 꼬이게 했다”는 말이 나왔다.

결국 박 전 대표는 상식적 판단과는 다른 ‘의외의’ 의총 뒤 자신이 신임해 온 일부 소장파 의원들이 탈당 움직임을 보이자 참모들을 통해 자신의 뜻을 전했다. 한 친박 의원은 “박 전 대표는 자연스럽게 홍준표 체제가 정리되길 바랐지만 이제는 자신의 손에 일정 부분 흙탕물을 묻힐 수밖에 없다고 생각한 것 같다”고 말했다. 박 전 대표의 뜻을 전달받은 한 의원은 “박 전 대표도 당의 위기에 대해 많이 걱정하고 있고 본인 스스로 이 위기에서 스스로를 던져야겠다고 생각하고 있다”고 말했다. 8일 쇄신 초선 의원 모임인 민본 21이 “박 전 대표가 자신의 기득권에 연연하지 않는다는 자세로 비상대책위원회 구성과 운영에서 중심적 역할을 해야 한다”며 “비대위는 일상적 당무처리와 위기수습뿐 아니라 신당 창당, 재창당을 총괄해 추진해야 하고, 당외 개혁적 인사를 포괄해야 한다”고 강조한 것은 이런 박 전 대표의 의중이 전달된 것과 무관하지 않다는 해석이다.

관심은 이제 소장파 의원들에게 ‘내가 나서겠으니 조금만 기다려 달라’고 약속한 박 전 대표가 어떻게 행동할 것이냐다. 가장 현실성 있는 방안은 소장파들의 권유대로 비대위원장을 맡아 전권을 쥐고 인재 영입과 정강정책 쇄신, 공천 제도 개혁에 나서는 방법이다. 쇄신파들은 한차례 더 의총 소집 요구를 해 박 전 대표의 등장을 촉구할 움직임이다. 한 초선 의원은 “박 전 대표가 전면에 나서고 홍 대표가 물러가도록 의총 등 자리를 깔아줘야 한다”고 말했다. 하지만 이 방안은 선임이나 추대 과정에서 정몽준 전 대표나 이재오 의원, 김문수 경기지사 등의 반발을 부를 수 있다.

홍준표 대표가 순순히 물러나 주느냐도 박 전 대표의 행동을 결정할 중대 변수다. 홍 대표는 이날 뒤늦게 당헌 당규 개정, 재창당 준비위 구성 등을 담은 쇄신 계획을 밝히며 자리를 지키겠다는 뜻을 강하게 드러냈다. 하지만 박 전 대표의 결심이 거의 기운 상태에서 홍 대표 체제 유지는 쉽지 않을 전망이다. 한 친박 측근은 “박 전 대표가 홍 대표의 쇄신안이 지지부진하면 ‘이대론 당이 어렵다’고 발언을 할 수도 있을 것”이라고 말했다. 하지만 일부에선 당내 여론이 홍 대표의 쇄신작업을 지켜보자는 쪽으로 간다면 무리를 꺼려하는 박 전 대표가 ‘조기 등판’이란 자신의 뜻을 당분간 접어둘 수 있다는 전망도 나온다. 성연철 기자 [e-mail]