귀국한 박희태 “돈봉투 모르는 일”

‘돈봉투 파문’에 휩싸인 박희태 국회의장이 18일 새벽 국외 순방을 마치고 인천국제공항을 통해 귀국해 공항귀빈실에서 기자회견를 하기 전 마이크를 잡은 채 잠시 생각에 잠겨 있다. 이날 박 의장은 “전당대회 돈봉투는 모르는 일이지만 4월 총선에는 출마하지 않겠다”고 밝혔다. 인천공항/류우종 기자 [e-mail]

여야 “즉각 사퇴하라”

박희태 국회의장은 18일, 2008년 전당대회 돈봉투 살포 의혹에 대해 “모르는 일”이라고 거듭 부인하며 “검찰 수사 결과에 따라서 소정의 책임을 지겠다”고 밝혔다. 여야는 일제히 박 의장의 즉각 사퇴를 요구했다.

국외 순방을 마치고 이날 오전 귀국한 박 의장은 인천공항에서 기자회견을 열어 “이번 사건으로 국민께 심려를 끼쳐 대단히 죄송하다”고 말했다. 박 의장은 “이 사건은 발생한 지 4년이 다 되어가기 때문에 기억이 희미할 뿐만 아니라 당시 중요한 5개의 선거를 몇 달 간격으로 치렀다. 연속된 선거와 4년 가까운 세월이 흐른 지금 제가 이 자리에서 말씀드릴 수 있는 것은 별로 없다”고 말했다. 박 의장은 다만 “사죄하는 마음으로 우선 오는 4월에 있을 국회의원 선거에 출마하지 않겠다”고 말했다.

박 의장은 ‘의장직을 사퇴할 것이냐’는 취재진 질문엔 답하지 않은 채 곧장 서울 한남동 공관으로 향했다.

이에 대해 박근혜 한나라당 비상대책위원장은 “수사가 장기화되는 것은 바람직하지 않다. 조속히 실체가 규명될 수 있도록 관련자들은 수사에 적극 협조해야 한다”고 말했다고 황영철 대변인이 전했다.

민주통합당은 이날 박 의장 사퇴촉구 결의안을 국회에 제출했다.

황준범 기자 [e-mail]