자유한국당·바른정당, ‘북풍 불어라’…야 “효과 없을 것”

미사일 발사·김정남 피살 잇따르자
문재인 때리기 보수재결집 기대

문, 외교안보자문그룹 발족식 갖고
“국민불안감 조장하나” 맞대응

자유한국당과 바른정당이 ‘북한의 미사일 발사’와 ‘김정남 피살’ 등 최근 불거진 안보 이슈를 활용해 연일 더불어민주당의 문재인 전 대표 공격에 나서고 있다. ‘최순실 게이트’ 등으로 위축됐던 보수층의 재결집을 기대하는 분위기다. 야권에선 선거 때마다 보수세력이 기댔던 ‘북풍’으로 판단하면서도, 선거 지형을 흔들만한 ‘변수’는 되지 않을 것으로 내다보고 있다.

문 전 대표 때리기에는 ‘사드 배치 차기정부로 이관’ 주장, “미국보다 북한 먼저 방문” 발언, ‘유엔 인권결의안 북한 결재 논란’ 등의 ‘3종 세트’가 번갈아가며 활용되고 있다. 정우택 자유한국당 원내대표는 16일 오전 비상대책위 회의에서 “문 전 대표는 대통령 비서실장 시절 유엔 인권결의안을 북한에 물어보고 기권했다는 비난을 받고 있다”면서 “문 전 대표는 (당선되면) 북에 먼저 가서 패륜아 김정은을 만나겠다는 입장에 변화가 없는지 분명한 답변하기 바란다”고 말했다. 바른정당 정병국 대표도 북한인권재단 구성에 민주당이 소극적이라는 점을 지적하며 “유엔에서 북한인권법을 표결할지 말지를 김정일에게 결재받아야 한다던 문재인 전 청와대 비서실장이 지금 민주당의 유력한 대선후보이기 때문이 아닌지 딱하기 그지없다”고 주장했다. 유승민 의원도 사드 배치를 차기정부에서 결정하자는 문 전 대표를 향해 “사드에 반대하는 표를 의식해 국가안보를 위험 빠트리는 행태다. 국가안보를 맡을 지도자 자격이 없다”고 공격했다.

문 전 대표는 자신을 향한 ‘안보 불안’ 비판을 정치 공세로 일축했다. 그는 이날 오전 서울 태평로 한국프레스센터에서 외교관 출신 인사 30여명이 참여하는 외교자문그룹 ‘국민아그레망’ 발족식을 했다. 이어 기자들과 만나 “사건 하나하나에 대북정책이 왔다갔다 흔들린다면 일관성 있는 대북정책을 펼쳐갈 수 없다고 생각한다”며 “김정남 사망사건이 안보에 미칠 영향을 면밀히 검토하면서 충분히 대응해야겠지만, 만에 하나 이것을 또 정치적 목적에 따라 이용해 국민 불안감을 조장한다면 바람직하지 않다”라고 반박했다. 문 전 대표는 조만간 군 장성 출신의 안보자문그룹을 공개하는 등 북풍을 조기 차단하겠다는 의지를 보이고 있다.

민주당을 포함한 야권에서도 범보수층의 안보 공세가 별다른 효과를 내지 못할 것으로 전망하고 있다. 박지원 국민의당 대표는 이날 아침 <한국방송> 라디오에 나와 “(김정남 피살사건이) 쇼킹한 뉴스는 될 수 있을망정 그것이 북풍으로 연결되지는 않을 것”이라며 “십수 년 전에는 북풍 문제를 국민들이 민감하게 받아들였지만 지금은 그런 게 없다”고 말했다.

과거 사례를 보더라도, 1996년 총선 직전 북한의 비무장지대 무장시위가 야당의 우세를 순식간에 뒤집는 경우가 있었지만, 최근엔 2010년 천안함 사건 직후 야당의 지방선거 승리에서 보듯 ‘북풍’ 자체가 선거 판세를 바꾸는 시대는 끝났다는 게 정치권의 대체적인 평가다. 다만 ‘지지율 1위’인 문 전 대표를 겨냥한 집중적인 안보관 검증은 앞으로도 집요하게 이어질 수 있다. 석진환 오승훈 기자 [e-mail]