임종석 “비리혐의자 일탈이 사태 본질…걸러내지 못한 점 비판 받겠다”

[국회 운영위]
임종석 “문재인 정부에 정치사찰 행위는 없어”
조국 “김태우, 처벌 확실해지자 희대의 농간 부려”
한국당, 업무보고 두고 “일방적 주장” 반발
조국 수석 발언대 나왔지만 소란에 뒷짐
“책략은 진실을 이기지 못한다고 생각”

임종석 대통령 비서실장(왼쪽)과 조국 민정수석이 31일 오전 국회에서 열린 운영위원회에 출석해 위원의 질의에 답하고 있다. 김경호 선임기자 [e-mail]

임종석 대통령 비서실장은 31일 “문재인 정부에서는 정치적 목적의 사찰 행위는 존재하지 않는다”고 말했다. 임 실장과 조국 청와대 민정수석은 이날 국회 운영위원회에 출석했지만, 민정수석실 비서관 출석 여부를 둘러싸고 여야가 맞서면서 50여분 뒤에야 발언대에 설 수 있었다.

임 실장은 “지금 문제가 되고 있는 김태우 전 청와대 특별감찰반원(검찰 수사관)은 과거 폐습과 경험을 버리지 못하고 업무범위를 넘나드는 일탈행위를 저질렀다”며 이렇게 밝혔다. 그는 “민정수석실은 매단계 시정경고, 근신조치 등을 통해 바로잡고자 했다. 그러나 그는 일탈이 멈추지 않고 급기야 자신의 스폰서로 알려진 건설업자가 경찰 수사받게 되자 개입하려고 했다”고 김 수사관의 비위행위에 대해 구체적으로 언급했다.

이어 임 실장은 “김 수사관의 비위혐의는 대검 감찰결과에서도 드러났다. 물론 비서실의 불찰도 뼈아프게 생각한다. 왜 그런 비위혐의자를 애초에 걸러내지 못하고, 돌려보내지 못했는지 좀 더 엄하게 청와대 공직기강을 세우지 못했는지 따가운 비판을 받겠다”고 말했다. 그러면서도 “이 사태의 본질은 비리 혐의자의 일탈행위다. 일부 언론이 범죄혐의자가 유포한 정보를 보도하는 건 부끄럽게 생각해야 한다. 정치권에서는 사건 왜곡하거나 불안 조장하기보다는 차분히 실체적 진실을 밝히는데 마음을 모아주길 바란다”고 말했다.

조국 민정수석과 임종석 비서실장이 31일 국회 운영위원회에 출석해 여야 의원들의 얘기를 듣고 있다. 서영지 기자

이어 조국 수석은 “이 사건은 김태우 전 청와대 특별감찰반원(검찰수사관)이 처벌이 확실해지자 희대의 농간을 부리고 있는 것이다. 이미 대검 중징계에 따라 김 수사관의 실체적 진실이 일각에 드러났다”며 “검찰 수사를 통해서 더 드러날 것이다. 책략은 진실을 이기지 못한다. 이 자리에서 진실이 더 드러나길 바란다”고 말했다. 이어 조 수석은 “민정수석이 관련사건에 대해 국회 답변하는게 적절한가 생각했지만, 고 김용균씨가 민정수석을 이 자리에서 소환했다고 생각한다. 문재인 대통령의 결단 때문”이라며 “오늘 질의에 성실히 답변하고 따끔한 질책은 받고 업무수행 나침반으로 삼겠다”고 덧붙였다.

야당은 임 실장과 조 수석의 발언에 대해 거세게 반발했다. 특히 자유한국당은 조 수석이 ‘기관 업무보고’를 하는 것에 대해 “피의자가 무죄 주장하는 거랑 똑같다(강효상 의원)” “이건 업무보고가 아니라 청와대 주장(곽상도 의원)”이라고 반발했다. 여야 의원들의 고성이 오가자 조 수석은 발언대에 나와 뒷짐을 지고 잠시 지켜봐야 했다. 민주당 의원들은 자유한국당 의원들에게 항의했다. 박범계 의원은 “청와대가 자기 판단 할 수 있는 거 아니냐”고 따져 물었고, 서영교 의원은 “민정수석은 왜 나오라고 했느냐”며 큰 소리가 오고갔다. 보다 못한 민주당 소속 홍영표 운영위원회 위원장이 “시간이 자꾸 가니까 국회에서 정부 쪽 기관들을 불렀으면, 기관의 현안에 대한 판단을 들어야 할 거 아니냐”며 장내 정리에 나섰다. 서영지 기자 [e-mail]