“임혜숙·박준영 국민 눈높이 맞지 않다” …민주당서도 반대 의견 ‘솔솔’

임혜숙 과학기술정보통신부 장관 후보자가 4일 서울 여의도 국회 과학기술정보방송통신위원회에서 열린 인사청문회에서 질의를 듣고 있다. 연합뉴스

더불어민주당이 인사청문회 이후 야당으로부터 ‘부적격’ 판정을 받은 임혜숙(과학기술정보통신부)·박준영(해양수산부)·노형욱(국토교통부) 장관 후보자를 놓고 깊은 고민에 빠졌다. 4·7 보궐선거 참패 이후 ‘오만’과 ‘독선’의 이미지를 탈피하겠다고 공언한 터에, 야당이 반대하고 있는 후보자의 청문보고서를 일방적으로 채택하는 게 쉽지 않은 까닭이다. 민주당 일각에서도 가족동반 해외 세미나 문제부터 다운계약서·민주당원 논란 등 각종 의혹이 쌓인 임혜숙 후보자와 ‘도자기 밀수’ 논란을 빚은 박준영 후보자에 대해 부정적인 기류가 감지된다.

4일 인사청문회를 마친 5명의 국무위원 후보자 중 여야가 합의해 청문보고서를 채택했거나 채택에 합의한 후보자는 하기로 문승욱(산업통산자원부)·안경덕(고용노동부) 장관 후보자 2명뿐이다. 전주혜 국민의힘 원내대변인은 5일 <한겨레>에 “우리 당은 임혜숙·박준영·노형욱 후보자는 ‘부적격’으로 정리했다”며 “다만 보고서에 반대 의견을 표기하고 채택할지, 아예 채택 자체를 거부할지를 놓고 각 상임위 간사와 의원들이 논의하고 있다”고 밝혔다. 국민의힘은 반대하는 세 후보자 중 특히 임 후보자는 ‘낙마대상 1순위’로 꼽고 있어 보고서 채택 자체를 보이콧할 가능성이 높다. 국민의힘은 오는 6일 오전 긴급 의원총회를 열어 장관 인사청문회 이후 대응 방안을 논의하기로 했다. 정의당도 6일 의원단 협의를 거쳐 임혜숙·박준영 후보자를 부적격으로 판단할지 결정할 예정이다.

비판은 야당에서만 나오는 게 아니다. 민주당 내부에서도 일부 후보자에 대해 “국민 눈높이에 맞지 않는다”며 반대하는 목소리가 나온다. 여당 의원들은 해당 상임위 청문회 자리에선 후보자를 적극 감쌌지만 속내는 이와 달랐다. 복수의 민주당 과학기술정보통신위원회 위원들은 이날 <한겨레>와의 통화에서 “국무위원으로서 적합하다고 할 순 없다”고 평가했다. 한 과방위원은 임 후보자 남편의 논문 중 상당수가 공동으로 쓴 논문이라는 지적에 대해 “논문은 검증하기 쉬운 문제인데 왜 청와대가 제대로 짚지 못했는지 모르겠다”며 불만스러워했다.

박준영 후보자 배우자의 ‘도자기 밀수’ 논란에도 걱정이 적지 않다. 농해수위 소속의 한 민주당 의원은 “총 1250여점의 도자기를 들여왔다는데 관세 문제가 발생했고, 판매하는 과정에서도 도·소매업 허가를 받지 않아 법적으로 두가지 흠결이 있다”고 지적했다. 또 “공무원이 해외에 나가서 그렇게 하는게 (대량의 도자기를 사들이는 게) 맞느냐”며 “우리는 국민의 눈높이에 맞춰서 생각할 수밖에 없다”고 말했다.

다만, 세종시 아파트 특별공급 재테크(투기)와 위장전입 등 논란이 불거진 노형욱 후보자에 대해선 야당을 설득할 여지가 있다고 보고 있다. 한 국토위원은 “국민 눈높이에 맞지 않는 측면도 있지만, 우리 입장에서는 노 후보자를 반대하면 이보다 더 좋은 사람이 올 수 있느냐를 고민할 수밖에 없다”며 “아쉽지만 감당할 수밖에 없는 수준”이라고 말했다.

당내에선 이번 인사청문회를 계기로 민주당이 달라진 모습을 보여야 한다는 의견도 나온다. 민주당 한 중진 의원은 “이번 인사청문회가 내로남불에서 벗어날 수 있는 시금석이라고 본다. 후보자들을 무조건 지키려고 하면 잃는 게 더 클 것”이라고 말했다. 문재인 정부 들어 야당 동의 없이 인사청문경과보고서가 채택된 ‘야당 패싱’ 장관은 29명이었다. 여론이 심상치 않자 송영길 대표는 이날 의원들에게 의견을 확인하고 있는 것으로 전해졌다. 당 지도부 핵심 관계자는 <한겨레>와 한 통화에서 “송 대표가 의원들에게 전화를 걸어 의견을 묻고 있다. 송 대표는 국민 눈높이에 최대한 맞추려고 할 것”이라고 했다. 윤호중 원내대표도 <한겨레>에 “(인사청문회를 진행한 각) 상임위원들 의견을 모아서 내일 보고를 받을 예정”이라고 밝혔다. 송 대표와 윤 원내대표 등 당 지도부는 6일 모여 의견을 조율하고 최종 당의 입장을 정리할 것으로 보인다.

청와대는 ‘국회에 공이 넘어가 있다’며 말을 아끼고 있다. 청와대 관계자는 “국민 정서를 거스르는 부분이 일부 있는 걸 안다”며 “국회 논의를 지켜보겠다”고 말했다. 인사청문회법은 청문회를 마친 날부터 3일 안에 국회의장에게 보고서를 내도록 돼 있다.

서영지 김미나 심우삼 기자 [e-mail]