경제전문가 만나 자영업 대책 논의…대선 의제 잡는 윤석열

측근 “단순 공부 차원 아니야”

윤석열 전 검찰총장. 김혜윤 기자 [e-mail]

잠행 중인 윤석열 전 검찰총장이 내년 대선을 위한 핵심 의제 구상에 들어갔다. 윤 전 총장은 최근 경제 전문가를 만나 자영업자의 피해 상황과 해결방안을 직접 제시했는데, 이는 단순한 공부 차원이 아니라 자영업자 문제 해결을 위한 대안을 내놓는 행보라는 게 측근들의 설명이다.

윤 전 총장은 지난 8일 권순우 한국자영업연구원장을 만나 4시간 정도 대화를 나눴다. <자영업이 살아야 한국 경제가 산다>를 쓴 권 원장은 “책에 대해 토론해보고 싶다고 연락이 왔다”며 “자영업이라는 게 두텁게 중산층을 잘 형성해야 사회의 안정성과 성숙성을 높일 수 있다는 생각을 갖고 있더라”고 말했다. 윤 전 총장은 이 자리에서 “자영업자들이 관련 정책 수립과 집행 과정에서 대변 세력이 없어 철저히 배제돼왔다”며 “정치적으로 정당하게 대변돼야 한다”고 강조했다고 한다. 윤 전 총장은 “중소규모 자영업자에 대해 주 52시간 근무와 최저임금을 유연하게 적용해야 한다”는 해결 방안도 내놨다. 이밖에도 거시적 해법으로 노동시장이중구조와 경직성 완화 등이 언급됐다. 이날 자리에선 문재인 정부의 코로나 정책이 자영업자의 ‘헌신’을 보전하는 데 실패했다는 의견도 오갔다. 권 원장은 “생각했던 것보다 (윤 전 총장이 경제 분야를) 많이 알고 있었다”며 “검찰에서 굵직한 경제 사건을 많이 다뤘다고 설명하더라”고 전했다.

윤 전 총장의 측근은 “이날의 만남이 공부 차원이 아닌 직접 어젠다(의제)를 던지기 위한 것”이라고 했다. 자영업 문제 전문가와 만남을 통해 문제에 대한 해법을 간접적으로 제시했다는 설명이다. 권 원장과의 만남을 기점으로 윤 전 총장이 차기 대선을 겨냥한 의제 설정에 나섰다는 분석이 나오고 있다.

다만 윤 전 총장은 현재 ‘정치적 멘토’에는 선을 긋는 모양새다. 윤 총장은 주변에 “국민을 위해 정치를 할 사람이면 국민이 멘토일 순 있어도 멘토 한 두 명에게 의지할 일은 없다”고 말했다고 한다.

배지현 김미나 기자 [e-mail]