청와대·내각 40~50대로 ‘대폭 물갈이’ 가닥

[MB 국정쇄신책 발표]
청와대는 7·28 재보선 전, 내각은 재보선 뒤 개편 유력

이명박 대통령이 14일 텔레비전 연설에서 청와대와 내각의 인적쇄신 방침을 공식화했다. 이 대통령은 연설에서 “청와대와 내각의 시스템을 더 효율적으로 개편하는 한편, 준비가 되는 대로 새로운 진용을 갖추겠다”고 밝혔다.

이 대통령은 인적쇄신의 구체적인 시기와 폭을 언급하지는 않았다. 하지만 이 대통령은 청와대와 내각을 대폭 교체하며, 특히 40~50대 젊은 인물들 중심으로 세대교체를 하는 쪽에 무게를 두고 있다는 게 청와대 핵심 참모들과 이 대통령 측근 의원들의 얘기다. 안 그래도 집권 후반기를 맞아 인적개편을 고심하던 차에, 6·2 지방선거 참패까지 더해져 인사 폭이 더 커질 것이라는 전망이다.

청와대 핵심 관계자는 이 대통령의 인적쇄신 언급과 관련해 “젊은 내각, 젊은 청와대의 이미지가 필요하다”며 “40대 중반에서 50대 초반의 젊은 인사를 기용하는 방안을 구상하고 있다”고 말했다. 이 대통령이 연설에서 한나라당에 대해 “시대를 주도하고 젊고 활력 있는 정당으로 변모할 수 있도록 지혜와 힘을 모아야 한다”고 언급한 것도 이 대통령이 당·정·청에 ‘젊은 피’ 수혈 필요성을 간접적으로 강조한 것이라는 해석이다.

실제로 이 대통령은 6·2 지방선거 직후 사의를 표명한 정정길 대통령실장 후임으로 참신한 이미지의 50대 인물을 찾고 있는 것으로 알려졌다. 임태희 노동부 장관, 백용호 국세청장 등이 거론된다. 60대지만 일정한 성과를 낸 것으로 평가되는 이석채 케이티(KT) 회장도 거명된다. 청와대 수석비서관들도 절반 이상이 교체될 것이라는 관측이 나오고 있다.

인사 시기와 관련해 청와대는 7월 중순 한나라당 전당대회 뒤 7·28 재보궐선거 전에, 내각은 재보선 뒤 8월 초·중순에 하는 방안이 유력하다고 청와대 핵심 참모들이 전했다.

내각도 대대적 변화가 점쳐진다. 정운찬 국무총리는 기용된 지 10달밖에 안 돼 현재로서는 유임론이 다수이지만, 세종시 수정안의 국회 처리 결과에 따라 거취가 연동될 가능성도 있다. 또 교육과학, 외교통상, 통일, 문화관광, 농림식품, 보건복지, 환경, 국토해양 등 2년 넘은 장관들이 우선 교체 검토 대상에 올라 있다. 이 대통령이 이날 천안함 사건과 관련해 “책임질 사람은 책임지도록 하겠다”고 밝힌 것은 김태영 국방장관 교체를 염두에 둔 것 아니냐는 해석이 나온다.

청와대와 정부의 인적쇄신을 요구해온 개혁성향 초선의원 모임인 ‘민본21’의 간사인 권영진 의원은 “대통령이 지방선거에서 나타난 민심을 무게 있게 받아들이고 당에서 제기된 쇄신론을 수용했다고 본다”며 “이제는 당이 면모일신하고 새로운 리더십을 창출하는 일이 중요하다”고 말했다.

황준범 이정애 기자 [e-mail]