MB, 광우병 빗대 구제역 민심 달래기

“그때도 근거없는 괴담 돌아
이번엔 과학적으로 이해를”
정권에 악재 될라 미리 차단

이명박 대통령은 18일 서울 세종로 정부중앙청사에 있는 중앙재난안전대책본부를 방문해 구제역 가축 매몰지 사후 관리 대책을 보고받고 철저한 정비와 감독을 지시했다. 지난달 16일 강원도 횡성의 방역 초소를 격려 방문한 뒤 한달 남짓만의 구제역 챙기기 외출이다. 흉흉한 구제역 민심을 반영한 것으로, 이날 재난본부 방문은 침출수 유출 등에 대한 국민의 ‘불안감 달래기’에 초점이 맞춰졌다.

이 대통령은 이 자리에서 “매몰지 정비 문제는 행정안전부, 농림수산식품부, 환경부가 유기적으로 협조해 3월 말이면 완결되도록 했으면 좋겠다”고 지시했다. 이 대통령은 “백신, 방역을 통해 구제역 자체는 상당히 끝나는 단계가 됐다고 본다”며 “가장 중요한 건 국민을 안심시키는 것”이라고 강조했다. 이 대통령은 그러면서 “미국산 쇠고기 파동이 났을 때 미국산 쇠고기를 먹으면 광우병에 걸린다고 소문이 돌았다. 과학적 근거가 없는데 그런 괴담이 돌아서 걱정을 많이 했다”며 “그것이 해명되는 데 상당히 시간이 걸렸다. (이번에는) 처음부터 그런 일이 없도록 과학적으로 증명을 해서 (국민을) 이해시키도록 해달라”고 말했다.

이 대통령은 “국민 입장에서 ‘매몰 처분할 때 추우니까 막 했을 것’이라고 걱정하고, ‘오수가 나와서 상수원에 들어가 국민 건강을 해치는 일 없나’ 걱정하는데 더이상 걱정하지 않도록 관계 장관들이 책임지고 하라”고 말했다.

청와대가 이처럼 국민한테 “안심하라”고 강조하고 나선 것은 구제역 사태가 침출수 문제로 환경·생명 재앙과 민심 악화로 이어져 정권에 심각한 위협이 될 수 있다는 판단 때문이다. 청와대 관계자는 “광우병 대응을 제대로 못해 지도력을 잃은 영국의 마거릿 대처 전 총리처럼 돼선 안 된다”고 말했다.

재난본부는 이날 구제역 매몰지 정비사업을 신속하게 진행하기 위해 정비사업 등에는 허용하지 않는 수의계약을 맺을 수 있도록 하는 것을 뼈대로 하는 ‘구제역 매몰지 정비 안전 시공을 위한 5대 원칙’을 각 지방정부에 전달했다. 또 환경과 시공 분야에 감리 경험이 있거나 전문 자격증이 있는 주민을 명예 주민 감독관으로 위촉해 부실시공을 감시하도록 할 방침이다.

황준범 김경욱 기자 [e-mail]