이대통령 “과학벨트, 그물망처럼 협력해야”

카이스트 방문…‘대덕-대구-광주’ 협업 강조

이명박 대통령은 17일 “국제과학비즈니스벨트(과학벨트)는 개방과 융합의 전초기지이자 원천기술 개발의 산실”이라며 “(거점지구인) 대덕은 물론 대구, 광주 연구개발특구가 그물망처럼 서로 연결되고 협력해야 한다”고 말했다.

이 대통령은 이날 개교 40돌 비전 선포식이 열린 대전 대덕연구개발특구의 카이스트(KAIST·한국과학기술원)를 방문해 이렇게 말하고, “세계 각국의 우수한 최고의 과학자들이 모여드는 곳이 되어야 한다. 그럴 때 과학벨트는 우리나라를 선진일류국가로 도약시키고, 인류에도 크게 기여하는 ‘꿈의 벨트’가 될 것”이라고 밝혔다.

이 대통령이 ‘대덕-대구-광주 그물망’을 강조한 것은, 과학벨트의 거점지구와 기능지구를 대전·충청권으로 정하긴 했지만, 연구단과 예산이 분산배치되는 대구, 광주와의 협업이 중요하다는 점을 강조한 것으로 풀이된다. 이 대통령은 앞서 이날 오전 국무회의에서도 “과학비즈니스 ‘시티’가 아니고 ‘벨트’로 한 이유는 한 지역에서 다 할 수 없기 때문”이라며 “지역 간 네트워킹(연결)이 잘돼야 성공할 수 있다”고 말했다.

과학벨트, 한국토지주택공사 입지 선정 갈등과 관련해 국회 기획재정위원장인 김성조 의원은 이날 한나라당 원내대책회의에서 “국책사업에 지방자치단체가 목을 매고, 실패하면 극렬히 반대하는 근본적인 이유는 지방경제가 너무 어려워 지자체 자체로는 할 수 있는 사업이 전무하기 때문”이라고 말했다. 황준범 기자 [e-mail]