야권 “대통령 연설문안은 극비사항…이전 정부선 외주 없었다”

이명박 대통령이 방미 중이던 지난달 13일(현지시각) 미국 의회에서 연설하고 있다. 이 대통령은 이 연설을 비롯해 미국에서 한 여러 차례의 연설 때 미국의 연설자문업체에 돈을 주고 ‘자문’을 받은 것으로 밝혀졌다. 뒷줄은 상원의장 겸직인 조지프 바이든 부통령(왼쪽)과 존 베이너 하원의장. 워싱턴/김봉규 기자 [e-mail]

미 의회 연설문 대행 논란
양정철 “관행주장은 거짓말”…‘영혼없는 연설’ 비판
청와대 “전달력 높이려 일부 차용”…초안공개 거부

이명박 대통령의 미국 의회 연설문 작성 경위를 두고 논란이 가라앉지 않고 있다. 야권은 국가원수의 중요 연설을 외국의 민간 영리업체에 맡긴 것을 두고 ‘영혼 없는 연설’이라고 비판했다. 청와대는 외부 조언을 구한 것이라 문제될 게 없다는 태도다.

참여정부 시절 청와대 홍보기획비서관을 지낸 양정철 노무현재단 상임운영위원은 7일 “이 대통령의 미국 연설문을 미국 업체에 외주로 주는 것에 대해 현 정부는 역대 정부의 관행이라 했지만 이는 거짓말”이라며 “참여정부에선 연설문의 경우 극비에 부쳤고, 특히 해외 순방 연설 내용은 국익과 직결되는 내용이라 마지막까지 외부 유출을 막았다”고 말했다. 그는 이어 “영혼 없는 공무원은 있어도 영혼 없는 대통령 연설은 있을 수 없다”고 말했다.

앞서 주미 한국대사관은 지난 9월 말, 이 대통령의 지난달 미국 방문에 맞춰 워싱턴의 연설문 작성 전문업체인 웨스트윙라이터스와 계약을 맺은 것으로 확인됐다. 한국대사관은 이 과정에서 상공회의소 연설 초안(1만달러), 의회 연설(1만8500달러), 백악관 도착성명(6000달러), 국빈오찬 성명(6000달러), 국빈만찬 성명(6000달러) 등에 대한 대가로 모두 4만6400달러(약 5100만원)를 썼다.

주미대사관 관계자는 “‘웨스트윙라이터스’는 연설문 내용과 전달 방법, 청중의 성격 등을 종합적으로 자문해 줬다”며 “청와대에 올릴 주미대사관의 초안을 작성하는 과정에서 현지 전문업체의 자문을 받는 게 도움이 될 것으로 봤다”고 말했다. 외교부 당국자는 “외교부 본부에서 미 대사관에 현지 상황을 감안한 초안을 올리라고 지시한다”며 “청와대에 외교부 본부와 대사관이 각각 초안을 올린다”고 말했다. 청와대는 김영삼, 김대중 전 대통령 때도 1995년, 1998년 미국을 방문해 의회 연설을 위해 워싱턴의 ‘밥도우넌’ ‘제퍼슨그룹’한테 각각 자문을 받았다고 주장했다. 노무현 전 대통령은 미국 의회 연설이 없었기 때문에 자문을 받지 받았다는 게 청와대 쪽 주장이다. 박정하 청와대 대변인은 “미국 업체의 초안에서 일부만 차용했을 뿐, 이것이 기본 텍스트가 된 것은 아니었다”며 “분명한 건 연설문은 청와대에서 작성했다는 점”이라고 말했다. 논란의 해소를 위해 미국 업체한테 받은 연설문 초안의 공개를 요구했으나 청와대는 여러 사정을 들어 난색을 표시했다.

하지만 김대중 정부 인사들의 말은 많이 다르다. 김대중 정부 시절 청와대 공보수석을 지낸 박선숙 민주당 의원은 “김 전 대통령께서는 주요 연설문은 본인이 직접 녹음한 뒤 참모들이 이를 정리하도록 했다”며 “1998년 아이엠에프 사태 때 한국에 대해 어떻게 알릴지 자문받았을 수는 있지만, 연설문과는 전혀 무관하다”고 말했다. 김대중 정부 청와대에서 연설담당을 맡았던 강원국씨도 “설사 컨설팅을 받는다 해도 연설문을 맡긴다는 것은 말이 안 된다”며 “연설문은 대통령의 철학과 생각이 들어가는 것인데 김대중 전 대통령이 그런 걸 용납할 분이 아니다”라고 했다. 안창현 기자, 워싱턴/권태호 특파원

[e-mail]