박대통령 “재외국민용 주민증 발급”

동포간담회서 ‘맞춤형 정책’ 밝혀

방미 중인 박근혜 대통령이 6일 저녁(이하 현지시각) “재외국민용 주민등록증 같은 것을 발급해 동포들이 조국에 더 많이 기여할 수 있는 기회를 드리고, 또 그런 쪽으로 행정적 지원을 강화하는 게 좋지 않겠나 생각한다”고 말했다.

박 대통령은 워싱턴 만다린 오리엔탈호텔에서 열린 동포간담회에서 “재외동포 720만명의 역량을 결집하는 글로벌 한민족 네트워크를 확충해 나갈 것”이라며 이렇게 밝혔다. 박 대통령은 또 “해외 동포사회를 위해 현장 맞춤형 동포정책을 선제적으로 지원해 나갈 것”이라고 덧붙였다.

‘재외국민용 주민등록증’은 국적 문제로 국내 신용카드 발급 등 기본적인 사회적 혜택을 누릴 수 없는 재외국민의 권익 보호를 위한 제도로, 현재 국회에서도 여야 합의로 세부 시행 방안을 논의 중이다. 재외국민은 투표권이 있어도 주민등록이 말소된 경우가 많아, 국내 취업이나 신용카드 발급, 송금 등이 번거로웠다. 재외주민증이 발급되면 이런 불편함이 해소될 것으로 정부는 기대하고 있다.

박 대통령은 또 미국 내 한국인에 대한 ‘전문직 비자쿼터 확대’와 관련해 “정상회담과 미 의회에 가서도 (쿼터 확대를 위해) 노력하겠다. 구체적으로 1만5000개를 목표로 협의를 하고 있는 중”이라고 설명했다. 박 대통령은 “한-미 자유무역협정(FTA)이 발효돼 있는데, 쿼터가 확대되면 국민들도 두 나라 자유무역협정의 혜택을 더 체감할 수 있을 것”이라고 말했다. 전문직 비자 제도는 정보기술(IT) 등 첨단 분야의 외국인 인재를 유치하기 위한 것으로, 쿼터가 확대되면 국내 청년들의 해외 취업 기회도 늘어나게 된다.

워싱턴/석진환 기자 [e-mail]

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