박 대통령 “국사 편파적으로 가르치면 안 돼”

박근혜 대통령이 25일 청와대에서 열린 불교계 지도자 초청 오찬에 대한불교조계종 자승 총무원장과 인사하고 있다. 2013.07.25. 사진 청와대 제공

지난 6월부터 3차례나 국사 교육 중요성 언급
최근 불거진 역사교과서 좌편향 논란 겨낭한 듯

박근혜 대통령이 25일 “국사를 편파적으로 가르치면 학생들에게 해를 줄 수 있다”며 올바른 국사 교육을 강조해 그 배경에 관심이 쏠리고 있다. 박 대통령은 지난 6월부터 최근까지 3차례나 거듭해 국사 교육의 중요성을 공개적으로 언급했다.

박 대통령은 오전 청와대에서 불교계 지도자들을 초청해 오찬을 함께한 자리에서 “국사는 반드시 가르쳐야 하고 또 제대로 가르치는 것이 중요하다고 생각한다”고 밝혔다. 그러면서 박 대통령은 “국민들이 보편적으로 인정하고 학계에서 인정하는 것을 가르쳐야지 편파적으로 가르치면 배우는 학생들한테 해를 줄 수도 있기 때문에 바르게 제대로 가르쳐야 한다. 그것을 평가기준에 넣어서 학생들이 배우면서 바른 시민으로 자랄 수 있도록 하는 데 노력을 많이 기울여 나가겠다”고 말했다.

박 대통령의 이날 발언은 국사 교육의 중요성을 언급한 것이기도 하지만, ‘편파적으로 가르치면 해가 된다’는 말에서 보듯 최근 불거진 현대사 왜곡 및 역사교과서 좌편향 논란 등을 겨냥한 성격이 짙다. 보수진영에서는 진보적 역사학계에서 펴낸 역사교과서뿐 아니라 이승만 전 대통령을 비판적으로 다룬 다큐멘터리 ‘백년전쟁’ 등에 대해 집중적인 공세를 펴왔고, 박 대통령도 이런 논리를 일정 부분 받아들인 것으로 보인다. 박 대통령이 ‘올바른 역사 교육’을 강조하며 아버지 박정희 전 대통령에 대한 정당한 평가를 염두에 뒀을 수도 있다.

앞서 박 대통령은 지난 10일 언론사 논설실장·해설위원 초청 오찬에서도 “역사과목은 (학력) 평가기준에 넣어 어떻게 해서든지 (성적에) 반영시켜야 한다고 생각한다”고 언급한 바 있다. 이 때문에 실제 정부와 청와대 새누리당은 지난 23일 삼청동 총리공관에서 비공개 실무회동을 열어 ‘한국사 필수과목’ 지정 문제와 관련해 논의를 벌이기도 했다. 이 자리에서는 청소년들의 역사인식을 높이기 위해 한국사를 대입수학능력시험(수능) 필수과목으로 지정하는 문제가 협의된 것으로 알려졌지만, 특별한 결론은 나지 않았다.

박 대통령은 지난달 17일에도 수석비서관 회의에서 “교육 현장에서 진실이나 역사를 왜곡하는 것은 절대로 있어서는 안 되며 반드시 바로잡아야 한다”고 강조하기도 했다. 박 대통령은 당시 한 언론이 ‘고교생 응답자의 69%가 6.25를 북침이라고 답했다’는 보도를 소개하며 “충격적인 결과가 나왔다”고 말했다. 당시 박 대통령은 “역사는 ‘민족의 혼’이라고 할 수 있는데 이건 정말 문제가 심각하다고 생각한다”고 말했지만, 일부에선 고교생들이 ‘북침’의 뜻을 ‘북한의 침범’인지 ‘북한을 침범한 것’인지 혼동했을 수 있다는 분석도 나왔다.

석진환 기자 [e-mail]

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