천주교 찾은 청와대 “교황 ‘임신중절 발언’ 인용 때 실수”

‘낙태죄 폐지 청원 답변’ 천주교계 반발에
조국·박수현, 생명윤리위 주교 예방
“외국 매체 기사 압축과정서 실수”

조국 청와대 민정수석이 29일 오후 경기도 수원시 장안구 천주교 수원교구를 찾아 주교회의 생명윤리위원회 위 원장 이용훈 주교(수원교구장) 등과 만나 이야기를 나누고 있다. 가운데부터 시계 방향으로 이용훈 주교, 조국 수석, 박수현 청와대 대변인, 지영현 신부(서울대교구 생명위원회 사무국장), 이동익 신부(주교회의 생명윤리위원 회 총무). 천주교 수원교구 제공/연합뉴스

청와대가 29일 낙태죄 폐지 관련 국민청원 답변에 반발하고 있는 천주교계를 찾아 이해를 구했다. 청와대 쪽은 청원 답변 과정에서 실수가 있었다고 인정했다.

박수현 청와대 대변인은 이날 조국 민정수석과 함께 경기 수원시 장안구 천주교 수원교구를 찾아 주교회의 생명윤리위원장인 이용훈 주교를 예방했다. 박 대변인은 청와대 안의 천주교 신자 모임인 ‘청가회’ 회장을 맡고 있고, 조 수석은 지난 26일 낙태죄 폐지 청원 관련 답변을 하는 과정에서 “프란치스코 교황이 임신중절에 관해 ‘우리는 새로운 균형점을 찾아야 한다’고 말씀하신 바 있다”고 밝혀 천주교계의 반발을 불렀다. 천주교 쪽에서는 이 주교를 비롯해 이동익 주교회의 생명윤리위원회 총무, 지영현 서울대교구 생명위원회 사무국장이 참석했다.

박 대변인은 서면브리핑에서 “생명 존중이라는 천주교회의 입장을 겸허하게 청취했다. 면담은 상호 유익한 대화였다”며 “그리고 청와대 청원 답변 내용 중 교황 말씀은 <아이리시 타임스> 기사를 압축하는 과정에서 실수가 있었음을 말씀드렸다”고 말했다. 이동익 신부는 “청와대가 교황의 말씀을 인용하며 앞뒤 맥락을 보지 않고 취합하는 과정에서 오해가 있었다는 점을 인정했다”고 말했다. 그는 “낙태죄 폐지는 국민의 생명과 안전을 심각하게 훼손할 수 있으니 정부에서 관심을 가져달라고 부탁했고, 조 수석이 경청했다”며 “그러나 청와대가 낙태죄 폐지를 찬성한다거나 반대한다는 언급은 없었다. 이는 법적인 사항으로 국회나 헌법재판소와 관련이 있기 때문에 청와대가 이를 언급할 입장은 아니라고 본다”고 말했다.

주교회의는 “이날 면담과 관계없이 낙태죄 폐지 반대라는 천주교의 입장은 변함이 없기 때문에 애초 계획한 100만인 서명운동을 12월3일부터 우선 천주교 신자를 대상으로 시작하고 곧 전 국민 대상으로도 확대할 계획”이라고 밝혔다.

성연철 기자, 조현 종교전문기자 [e-mail]