청와대, ‘북 핵동결 대가 수십조 요구’ 동아일보에 정정 요청

김의겸 대변인, 춘추관 사이트에 비판 글 올려
“전제 잘못…사실이면 왜 1면에 안 썼나”

청와대 김의겸 신임 대변인이 지난 2일 오후 춘추관 대브리핑실에서 평창올림픽 기간 정상회담 일정 등에 대해 첫 브리핑을 하고 있다. 연합뉴스

청와대가 6일 북한이 남북 대화와 핵 동결을 대가로 수십조원에 이르는 대가를 요구했다는 <동아일보> 칼럼이 사실과 다르다며 정정보도를 요청했다.

김의겸 청와대 대변인은 이날 언론 관련 내부 사이트인 이(e) 춘추관에 ‘동아일보 칼럼의 정정을 요청한다’는 제목의 글을 올렸다. 김 대변인은 “2월5일치 <동아일보>의 ‘박제균 칼럼’에는 ‘최근 모종의 경로를 통해 북측의 메시지가 온 것으로 전해졌다. 남북대화와 핵 동결을 할 용의가 있다는 것. 그 대가는 수십조 원에 달하는 현금이나 현물 지원이다. 이런 내용은 관계당국에 보고됐다’는 글귀가 실려있다”면서 “사실이 아니다. 메시지를 보낸 사람도 받은 사람도 없다. 내용을 보고받았다는 관계당국은 더더군다나 있을 수 없다. 청와대뿐만 아니라, 통일부, 외교부, 국정원 어디에도 그런 사람은 없었다”고 했다.

김 대변인은 “이걸 사실이라고 믿었다면 어찌 1면 머릿기사로 싣지 않은 것인가. 왜 칼럼 한 귀퉁이를 채우는 것으로 만족한 것인가”라며 “전제가 잘못되었기에 그 뒤로 이어지는 ‘채권·채무’나 ‘불평등 관계’ 부분도 논지가 성립되지 않는다”라고 덧붙였다.

그는 “생각은 다를 수 있고, 견해는 차이가 나기 마련이며 이에 대해 문재인 정부는 아무런 불평을 하지 않았다. 하지만 사실관계에 분명한 잘못이 있다면 이야기가 달라진다”면서 “더욱이 지금은 한반도가 ‘전쟁이냐 평화냐’의 갈림길 앞에 서 있다. 언 손에 입김을 불어가며 평화의 불씨를 살리려 애쓰고 있다”고 말했다. 김 대변인은 “<동아일보>에 정중하게 요청한다. 잘못된 사실관계를 바로잡아달라”며 “정부도 법에 기대는 상황을 결단코 원하지 않는다”고 말했다.

박제균 <동아일보> 논설실장의 2월5일치 칼럼

김 대변인은 이날 춘추관에서 기자들과 만나 “지금 굉장히 간절한 마음으로 평화 모멘텀을 유지하고 남북 관계 개선의 길로 나아가는데 손님들에 대해 안좋은 기사에 대해 심각하게 받아들이고 있는 측면이 있다”면서 “결정된 것은 아니지만, 앞으로는 사실 관계에서 명백히 잘못된 부분이 있을 때는 사안별로 즉각 시정 조치를 요구하자는 의견이 (청와대 참모진들 사이에서) 많았다”고 말했다.

성연철 기자 [e-mail]