문 대통령, 경축사서 일본 언급 최소화 한 까닭은?

동북아 평화구축 일본 협력 고려
북·일 관계 정상화 기대도 담겨
청 “기림의날 연설서 충분히 언급”

문재인 대통령과 부인 김정숙 여사가 15일 오전 서울 용산구 국립중앙박물관 열린마당에서 열린 제73주년 광복절 및 정부수립 70주년 경축식에서 참석자들과 태극기를 흔들고 있다. 연합뉴스

문재인 대통령은 15일 일본 정부를 향해 미래 동북아 평화 번영을 위해 ‘협력’하자는 메시지를 보냈다. 지난해 광복절, 올해 3·1절 기념사에서 ‘일본의 반성’을 촉구했던 것과는 결이 다른 모습이다.

문 대통령은 이날 광복절 경축사에서 “아베 총리와도 한-일 관계를 미래지향적으로 발전시켜나가고 한반도와 동북아 평화 번영을 위해 긴밀하게 협력하기로 했다”며 “그 협력은 결국 북-일 관계 정상화로 이끌어 갈 것”이라고 말했다. 광복절 축사에서 과거사에 관한 대일본 정부 메시지가 없는 것은 이례적이다. 문 대통령은 지난해 광복절 당시 “한-일 관계의 미래를 중시한다고 해서 역사 문제를 덮고 갈 수는 없다. 역사 문제를 제대로 매듭지을 때 양국 간의 신뢰가 깊어질 것”이라고 했고, 올해 3·1절 기념사에선 일본의 독도 영유권 주장을 비판하고, 일본군 ‘위안부’ 피해자 문제를 거론하며 “가해자인 일본 정부가 ‘끝났다’고 말해선 안 된다”며 단호한 입장을 피력한 바 있다.

문 대통령이 이날 일본에 대한 메시지를 ‘최소화’한 것은 한반도 비핵화와 평화체제 정착으로 가는 국면에서, 주요 주변국인 일본을 배척하지 않겠다는 뜻을 내비친 것으로 보인다. 3차 남북정상회담과 북-미 협상 등의 동력을 마련하기 위해선 일본의 협조가 필수적이라는 판단이 깔려 있다. 과거사와 현재의 한-일 관계를 분리하는 ‘두 갈래 접근’을 이어가겠다는 의지로도 해석된다. 전날 문 대통령이 일본군 ‘위안부’ 피해자 문제가 “인류보편적 여성 인권의 문제”라고 강조하며, “양국 간 외교적 해법으로 해결될 문제가 아니다” “한-일 간 외교 분쟁으로 이어지지 않기를 바란다”고 한 것도 이런 맥락으로 보인다.

청와대 관계자는 “문 대통령의 경축사는 동북아 상생 번영과 경제공동체를 함께 꾸려가자는 미래지향적 관점에 초점이 맞춰졌다”고 설명했다. 또다른 관계자도 “이미 우리 정부는 처음으로 ‘위안부’ 피해자 기림의 날을 국가기념일로 제정해 기리는 등 우리가 할 일은 해나가겠다는 뜻을 밝혔다”고 말했다.

성연철 기자 [e-mail]