국방부, 청해부대 집단감염 관련 감사 착수

8월6일까지 10명이 각 기관 및 장병들 조사

20일 오후 청해부대 34진 장병들이 코로나19 집단감염돼 조기 귀국했다. 연합뉴스

국방부가 22일 부대원의 90%가 코로나19 확진 판정을 받은 청해부대 집단감염 사태에 대해 감사에 착수했다.

국방부 관계자에 따르면 감사관실은 이날부터 청해부대 집단감염 사태와 관련해 각 기관의 대응이 적절했는지 확인하기 위해 감사를 실시한다. 국방부 조사본부 조사관 2명을 포함해 감사관 등 10명이 투입되며, 다음 달 6일까지 청해부대와 합동참모본부, 해군작전사령부, 해군본부, 국군의무사령부, 국방부 관련 부서 등을 대상으로 진행된다. 감사 기간과 감사 인원은 필요에 따라 늘릴 수 있다는 게 국방부 쪽 입장이다.

국방부는 이번 감사에서 집단감염에 대한 청해부대의 초기 대응에 문제가 없었는지, 감기 증세 환자가 발생한 뒤 보고가 어떻게 이뤄졌는지, 청해부대 작전지휘와 부대 관리 책임이 있는 합참 등의 대응은 적절했는지, 의무사의 원격 진료는 문제가 없었는지 등 사태 전반을 살펴볼 예정이다. 또 논란이 된 파병 준비 단계부터 실제 파병 뒤 방역 지침 이행 여부도 조사할 전망이다. 국방부 관계자는 “정치권과 언론에서 제기한 각종 의혹을 확인해볼 것”이라며 “(각 기관에서) 그렇게 대응할 수밖에 없었는지 규명할 필요가 있다”고 말했다. 감사 결과에 따라 문제가 드러난 기관이나 담당자에 대한 문책도 뒤따를 것으로 보인다.

감사관실은 우선 각 기관으로부터 관련 자료를 제출받아 분석한 뒤 현장 감사에 들어갈 계획으로 알려졌다. 다만, 20일 귀국해 격리 중인 청해부대 34진 장병들의 경우 치료와 안정을 취하는 게 우선이기 때문에 가능한 범위에서 비대면 방식으로 서면을 통해 조사할 예정이다. 코로나 바이러스의 유입 경로 및 부대 내 방역 조처, 환자 격리 상황 등에 대해서도 조사가 이뤄질 전망이다.

한편, 국방부는 최근 문무대왕함을 국내로 귀환하기 위해 파견된 특수임무단이 함정 내 검체 채취 작업 없이 소독했다는 일각의 지적에 대해 “질병청으로부터 ‘환경검체채취는 필수사항이 아니다. 지침·법 위반에 해당하지 않는다’는 답변을 받았다”고 해명했다.

국방부는 문무대왕함이 군수물품을 싣기 위해 기항한 아프리카 현지에서 바이러스가 유입된 것으로 추정하고 있으나 정확한 감염원은 34진 장병들에 대한 조사 및 방역 당국과 역학조사를 한 뒤에야 정확히 확인할 수 있을 것으로 보고 있다.

김지은 기자 [e-mail]