북, 미에 ‘위폐 정보교환’ 협의체 제안

리근 외무성 국장 “미국안 계좌개설도”
미국쪽 “금융제재 해결 열의…접촉 긍정적”

리근 북한 외무성 미국국장은 7일(현지시각) “미국이 (북한에 위폐 제조와 관련한) 정보를 제공해주면 제조자를 붙잡고 종이, 잉크 등을 압수한 뒤 이걸 미국 재무부에 통보할 수 있다”며, 불법금융 행위에 관한 정보 교환을 하고 대책을 마련하는 북-미 사이 비상설 협의체를 만들자고 제안했다.

리 국장은 뉴욕 맨해튼 미국 유엔대표부에서 금융제재와 관련한 북-미 접촉을 한 뒤 <한겨레> 기자와 만나 “우리 정부는 위폐 제조와 무관하다”며 이렇게 밝혔다. 그는 비상설 협의체 설치 제의에 대해 미국 쪽은 “좀 생각해 보겠다고 했다”고 전했다. 북한의 이번 제안은 미국 쪽에서 볼 때도 긍정적으로 볼 수 있다는 뜻으로 해석된다.

이와 관련해 북-미 금융 접촉이 끝난 뒤 캐슬린 스티븐스 국무부 동아태 부차관보는 “우리(미국과 북한)는 (마카오의) 방코델타아시아 은행에 대한 우려와 관련한 문제들을 해결하려는 열의를 갖고 있다”며 “(이번 접촉은) 긍정적이었다고 본다”고 밝혔다. 스티븐스 차관보는 이번 접촉이 6자 회담을 협의하는 자리가 아니었다고 강조하면서도 회담 재개에 긍정적으로 작용하길 바란다는 뜻을 밝혔다.

리근 국장은 이날 회견에서 돈 세탁 등 불법 금융거래와 관련해 “미국이 (우리의) 정상적 금융거래를 차단하기 때문에 어쩔 수 없이 (우리는) 현금만 사용할 수밖에 없다. 그래서 미국 쪽에 ‘미국 은행에 북한 계좌를 하나 개설하는 게 어떠냐’고 제안했다”고 밝혔다. 이는 미국 은행에 계좌를 설정하면 금융거래의 투명성이 확보될 수 있다는 판단에서 나온 것으로 보인다.

그는 6자 회담 복귀 문제를 두고 “(마카오의) 방코델타아시아에 대한 제재를 풀어야 6자 회담에 나가는 문제를 논의할 수 있다. 전반적 금융제재 해제는 아니더라도, 이것이 (6자 회담 복귀의) 최소한의 조건이다”라고 밝혔다.

그는 “지난 1일 우리 인민보안성은 마약 거래 관계자들을 사형까지 처한다는 포고령을 공포했다. 앞으로 이런 입법을 계속 취해나갈 것”이라며 “만약 개별적인 자들이 불법행위에 가담한다는 자료가 확인되면 우리는 언제든지 처리할 수 있다”고 강조했다.

리근 국장은 6자 회담 쟁점의 하나인 경수로 제공시점 문제에 대해서도 “앞으로 협상과정에서 융통성 있는 부분이 있지 않을까 생각한다”며 유연한 자세를 보였다. 그는 “기본적으로 시점상으로 일치해야 한다는 원칙엔 변화가 없지만, 그 안에서 취해지는 행동들에선 순서가 바뀔 수 있다”고 말했다.

이 접촉에 참여했던 미국 재무부의 대니얼 글레이저 테러자금·자금범죄 담당 부차관보는 성명을 통해 “대북 브리핑은 불법금융과 싸우는 재무부 권한 및 미국 금융체제를 보호하기 위해 사용하는 수단들을 설명하는 데 초점이 맞춰졌다”며 “재무부는 앞으로도 미국 금융체제를 보호에 필요한 조처를 계속 취해 나갈 것”이라고 강조했다.

한편, 천영우 신임 6자 회담 신임 수석대표는 9~11일 중국을 방문해 중국 쪽 수석대표인 우다웨이 외교부 부부장과 상견례를 겸한 협의를 할 예정이라고 외교통상부가 8일 발표했다. 지난 4일 미국 쪽 수석대표인 크리스토퍼 힐 국무부 동아태 담당 차관보와 협의한 천 수석대표는 방중기간에 북-미 뉴욕접촉을 평가하고 6자 회담 재개 방안을 협의할 것으로 알려졌다. 뉴욕/박찬수 특파원 [e-mail]