북 고체 ICBM 쏘자 미국 전략폭격기 9일 만에 다시 왔다

한국과 미국 공군이 14일 한반도 상공에서 한국 F-35A 전투기와 미국 B-52H 전략폭격기(가운데 항공기), F-16 전투기가 참여한 가운데 연합공중훈련을 실시하고 있다. 국방부 제공

북한의 고체연료 대륙간탄도미사일 시험 발사에 대응해 한국과 미국은 14일 미국 B-52H 전략폭격기의 한반도 전개와 연계한 연합공중훈련을 실시했다. 이번 훈련은 B-52H와 한국 공군의 F-35A, F-15K 전투기, 미국의 F-16 전투기가 참여한 가운데 한반도 상공에서 시행됐다. 핵무기 탑재가 가능한 B-52H의 한반도 전개는 지난 5일에 이어 9일 만이다.

국방부는 “이번 훈련을 통해 한·미 공군은 미 전략자산의 신속한 한반도 전개능력 뿐 아니라 한층 향상된 연합작전수행능력과 상호운용성을 재확인했다”며 “최근 연이은 북한의 도발에 대해 강력한 동맹의 힘과 미국의 확장억제 제공 의지를 보여주는 긴밀하고 조율된 대응”이라고 설명했다. 이어 “앞으로도 양국은 전개빈도와 강도를 증가시킨 미 전략자산 전개를 통해 북한의 어떠한 핵 공격도 용납하지 않을 것이라는 강력한 동맹의 의지를 행동으로 보여줄 것”이라고 밝혔다.

권혁철 기자 [e-mail]