북, 작년 경제성장률 3.7%

10년만에 남쪽 앞질러…날씨 좋아 곡물생산 증가

지난해 북한 경제가 3년 만에 성장세로 돌아서 3.7%의 성장률을 달성한 것으로 추정됐다. 북한 경제가 남한(2.2%)보다 높은 성장률을 기록한 것은 외환위기 때인 1998년 이후 10년 만이다.

28일 한국은행이 발표한 ‘2008년 북한 경제성장률 추정 결과’를 보면, 지난해 북한의 실질 국내총생산(GDP)은 2007년에 견줘 3.7% 성장한 것으로 나타났다. 북한 경제는 2005년 3.8% 성장을 기록한 뒤, 2006년(-1.1%)과 2007년(-2.3%)엔 2년 내리 마이너스(-) 성장에서 벗어나지 못했다.

지난해 북한 경제가 비교적 활기를 띤 것은 기후 여건이 좋아 곡물 생산이 늘었고, 6자회담 결과 중유와 원자재가 지원되는 등 일시적 요인이 크게 영향을 준 것으로 한은은 풀이했다. 한은 관계자는 “북한 경제의 속성상 농림어업의 비중이 아주 높은데, 지난해엔 이렇다 할 기상 재해가 없어 생산이 크게 늘어난 게 성장률을 끌어올리는 결과를 가져왔다”며 “다만 북한 내부의 성장동력이 근본적으로 개선된 데 따른 결과로 보기엔 무리”라고 지적했다.

한편, 지난해 북한의 명목 국민총소득(GNI)은 27조3472억원으로, 남한(1030조6363억원)과 약 38배의 격차가 있는 것으로 집계됐다. 1인당 국민소득은 117만4000원으로 추정됐다.

최우성 기자 [e-mail]