“중국 말처럼 주한미군 빼야 통일 된다면 통일과 주한미군 가운데 뭘 택할지 문제”

송민순 전 외교통상부 장관

송민순 참여정부 외교장관
새누리당 모임서 특강 눈길

송민순(사진) 전 외교통상부 장관은 18일 “중국의 학자들이 말하는 것처럼 주한미군을 빼야 통일이 된다면, 통일과 주한미군 가운데 뭘 택할지 굉장히 어려운 문제”라며 “한국 주도의 통일을 위해선 (한국군을 지휘하는) 주한미군 문제에 대한 건설적인 논의를 해야 한다”고 밝혔다.

송 전 장관은 국회 의원회관에서 열린 새누리당 의원들의 모임인 ‘통일경제교실’ 특강에서 “미군의 지휘를 받는 군대를 가지고 있는 한국이 중국의 급소인 한반도를 통일하겠다는 것을 중국이나 주변국이 어떻게 생각하겠느냐”며 이렇게 말했다. 주한미군이 한국 주도의 통일에 걸림돌이 될 수 있는 만큼, 이 문제에 대한 해법을 진지하게 마련할 필요가 있다는 것이다.

송 전 장관은 구체적인 대안으로 ‘일본 위협론’을 동원해, 한반도 통일 이후 주한미군 주둔의 필요성을 중국에 설득하는 방법을 제안했다. 그는 “사실 주한미군이 빠지면 일본이 즉각 재무장에 들어갈 것이다. 중국도 한국에서 주한미군이 빠지면서 힘의 공백 상태로까지 가는 것은 원하지 않을 것이기 때문에, (이런 논리를 활용하라는) 건설적인 화두를 던지고 싶다”며 “(결국) 남한 내의 응집력을 모아 한반도 구심력을 키우고 나아가 주변(국들의) 원심력을 극복해야만 통일을 할 수 있다”고 강조했다.

북핵 문제와 관련해선 “핵무기를 가진 북한과 사는 것은 수류탄을 가진 납치범과 같이 사는 것이다. 결국 (북한이) 우리를 인질로 잡고 있는 것이다. 이를 용인할 수 없고, 핵문제 해결을 우리가 주도해야 한다”고 말했다.

통일경제교실은 김무성 의원이 만든 당내 모임으로, 당 소속 국회의원 120명과 원외 당협위원장 30명 등 총 150명이 회원이다. 이날 특강에는 90여명이 참석했다. 김 의원은 참여정부에서 청와대 안보정책실장과 외교통상부 장관을 지낸 송 전 장관을 특강 강사로 초청한 데 대해 “우리와 다소 다른 입장에서 통일·대북 관계를 봐 온 송 전 장관의 견해를 듣는 게 시각 교정에 큰 도움이 될 것으로 기대했다”고 밝혔다.

김수헌 기자 [e-mail]