김종인 “윤석열 ‘김건희 방어, 의원들이 안 도와준다’, 할 필요 없는 얘기”

이준석-조수진 갈등 단초된 발언 비판

국민의힘 김종인 총괄선거대책위원장이 21일 국회 의원회관에서 열린 코로나19 백신 피해보상을 위한 공청회에서 축사하고 있다. 공동취재사진

윤석열 국민의힘 대선 후보가 조수진 공보단장을 통해 ‘부인 의혹 방어에 의원들이 도와주지 않는다’는 입장을 전달한 것을 두고 김종인 총괄선대위원장이 “할 필요가 없는 얘기”라고 지적했다. 이준석 대표와 조 단장 간에 고성이 오간 지난 20일 회의에서 갈등의 단초가 된 윤 후보의 메시지가 부적절하다고 김 위원장이 비판한 것이다.

김 위원장은 21일 <시비에스>(CBS) 라디오 인터뷰에서 “윤 후보가 지난주 금요일 배우자와 관련해 국민에 사과를 했는데 그 이후에 ‘의원들이 뒷받침을 하지 않았다’는 식의 얘기를 조 단장이 얘기한 듯한데, 조 단장이 할 필요가 없는 얘기였다”고 말했다. 당시 조 단장은 당내 교수 출신 의원들이 허위경력 논란을 키운 김씨를 두둔하는 성명을 내자고 제안했지만 선대위 반응이 좋지 않자 ‘의원들이 왜 안 도와주냐’는 윤 후보의 메시지를 전달했고, 이로 인해 갈등이 더 증폭됐다고 한다. 김 위원장은 “ 대통령 후보의 배우자 관련해서 원내에 있는 뭐 때문에 저런 사태가 벌어졌나 알지 못한다. 의원들에게 개별적으로 얘기할 성격이 아니다”라고 덧붙였다.

김 위원장은 조 단장과 이 대표 갈등이 불거진 지난 20일 윤 후보가 “어떻게 군사작전 하듯이 그렇게 일사불란하게 하겠나. 그게 바로 민주주의 아니겠나”라며 대수롭지 않게 넘긴 것에 대해서도 “내용을 제대로 파악하지 못하고 얘기한 것”이라며 “그 말이 오히려 이 대표에게 좋지 않게 작용하지 않았나”라고 말했다.

이 대표 사의 표명 뒤 사태 수습을 윤 후보에게서 일임받은 김 위원장은 ‘조 단장 정리되는 것 아니냐’는 질문에 “그런 사람은 과감히 조치 취할 수밖에 없다. 내 상식으론 그걸 용납 못 한다”고 사퇴시키겠다는 뜻을 밝혔다. 김 위원장의 발언 직후 조 단장은 “정권교체를 열망하는 국민과 당원께 진심으로 죄송하다”며 물러났다.

김 위원장은 이 대표가 물러난 선대위 일부 개편 가능성도 시사했다. 김 위원장은 선대위를 “민첩하게 움직일 수 없는 항공모함”이라고 비유한 뒤 “예를 들어 후보가 지역을 돌아다니는데 일정이라든가 메시지라든가 지역을 파악하는 거나 이런 게 유기적으로 잘 맞아야지 국민에 감흥도 주는데 작동하지 않고 있다. 일정 짜는 데도 이 사람 저 사람 쓸데없이 말하는 사람이 많은 모양”이라고 비판했다. 김 위원장은 현재 선대위 운영 상황에 대해 “총괄상황본부가 강하게 그립(장악력)을 잡고 선대위를 이끌어야 한다”며 “선거를 효율적으로 이끌 기동대가 필요하다”고 말했다.

오연서 기자 [e-mail]