윤 대통령, 박진 해임건의안 질문에 “외교장관 능력 탁월”

해임건의안에도 재신임 뜻

윤석열 대통령이 29일 서울 용산 대통령실 청사에서 기자들과 약식 기자회견을 하고 있다. 대통령실사진기자단

윤석열 대통령이 29일 “(박진) 외교부 장관은 탁월한 능력을 가진 분”이라고 말했다. 더불어민주당이 이날 박 장관 해임건의안 표결을 시도할 것으로 예상되는 가운데 만약 국회 본회의에서 해임건의안이 통과되더라도 장관을 교체하지 않겠다는 뜻을 밝힌 것이다.

윤 대통령은 29일 용산 대통령실 출근길에 기자들과 만나 ‘박 장관 해임건의안을 어떻게 보나. 거부하면 여야 협치가 멀어진다는 우려가 있다’는 질문에 박 장관의 유능함을 강조하며 “어떤 게 옳고 그른지 국민께서 자명하게 아시리라 생각한다”고 말했다. “건강이 걱정될 정도로 국익을 위해 전세계로 동분서주하는 분”이라며 박 장관을 향한 신임도 강조했다. 윤 대통령은 그러나 ‘욕설 논란이 길어지는데 유감 표명할 계획 없냐’는 질문에 아무런 답도 하지 않고 집무실로 향했다.

윤 대통령은 이날 예정된 카멀라 해리스 미국 부통령과의 회동에 대해선 “100여개국 이상이 모이는 다자회의에선 양자간에 장시간 내밀한 얘기를 하기 어렵게 돼있다”며 “이번에 부족한 얘기들을 좀 더 나눌 생각”이라고 말했다. 5박7일 북미 순방에서 조 바이든 대통령과의 만남이 48초에 그쳐 ‘외교 참사’라는 비판이 나오자, 해리스 부통령과는 인플레감축법(IRA) 문제 등을 진지하게 논의하겠다는 얘기다.

윤 대통령은 또 전날 북한이 동해상으로 단거리 탄도미사일 2발을 발사한 것과 관련해선 “국가안전보장회의 결과를 저도 늦은 시각까지 기다리다 보고받고 퇴근했다”며 “안보에는 공짜가 없고 모든 경제활동의 기초가 된다”고 말했다.

배지현 기자 [e-mail]