“이인제, 민주당주도 중도개혁세력 동참의사”

국민중심당 이인제(李仁濟) 의원은 민주당의 새로운 지도부가 중도개혁세력 통합의 구심점이 될 경우 그 정치세력에 참여할 의사가 있는 것으로 3일 알려졌다.

이 의원의 한 측근은 연합뉴스와의 통화에서 "오늘 민주당 전당대회에서 새 지도부가 잘 꾸려져 중도개혁세력 통합의 구심점 역할을 하고 그 아래 중도개혁세력이 모인다면 거기에는 동참할 의사가 있다고 봐야 할 것"이라고 말했다.

이 측근은 `동참'이 민주당 입당과 같은 의미인지에 대해 "민주당 지도부가 어떻게 꾸려지고 중도개혁세력의 통합을 어떻게 발전시켜 나가느냐에 따라 같을 수도 있고 아닐 수도 있다"며 가능성을 배제하지 않았다.

그는 "민주당 지도부가 민주당이 아닌 제3지대에서 또 다른 원내교섭 단체를 꾸린다든지 하면 (민주당 입당과) 다른 것이 될테고, 민주당이 다른 지대에서 중도개혁세력 통합을 추진하기 보다는 다 같이 들어와 자신도 참여했었던 새천년민주당을 복원하자고 하는 식이라면 (민주당 입당과) 같을 수도 있을 것"이라고 설명했다.

그는 이어 이 의원의 동참 시기에 대해서는 "민주당 지도부가 누가 됐건 간에 중도개혁의 통합이 빨리 이뤄질 수 밖에 없을 것으로 본다. 지금 지지부진해서는 대선을 앞두고 민주당이 주도성을 잃어버릴 수 있기 때문"이라며 "이 의원도 민주당 지도부와 만나 중도개혁세력 통합이 어떻게 될 지를 고민할 수 있다고 본다"고 말해 그리 늦지 않을 것임을 시사했다.

이 측근은 이날 민주당 전대 결과에 따라 일부 의원이 탈당하고 이들이 제3지대에서 중도개혁세력의 통합을 추진할 경우에도 이 의원이 여기에 참여할 지에 대해서는 "그것은 전대 결과에 불복하는 것에 불과하다"면서 부정적 입장을 피력했다.

이인제 의원은 앞서 올 초 자신의 홈페이지에 글을 올려 "`중도개혁주의 세력의 대동단결'과 `국민통합정당의 건설'이라는 대의명분 아래 큰 정당을 만들어 보수적으로 발전할 한나라당에 대응하는 보다 진취적이고 다양성을 존중하는 큰 정당을 건설해야 한다"며 "좌우 낡은 이념으로부터 자유로운 개혁정당, 지역패권을 극복하고 국민을 통합시키는 정책정당 건설을 위해 헌신할 것"이라고 강조한 바 있다.

김남권 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)