이광재 “노대통령, 유시민 대선후보 원치 않아”

이광재 "참정평, 박지원에게 아이디어 얻어"
박지원측 "참모가 챙겨야할 일반적 조언 했을뿐"

열린우리당 이광재 의원은 14일 "노무현 대통령은 유시민 복지장관이 대선후보로 나서는 것을 원치 않는다"고 밝혔다. 노 대통령의 최측근인 이 의원은 이날 연합뉴스와의 통화에서 "대통령으로부터 그런 말을 들었다"며 "유 장관은 항상 대통령 뜻을 따르고 존중하겠다고 했으니까 따르지 않겠느냐"고 말했다.

이 의원은 "대통령이 왜 그런 생각을 가졌는지 설명하지 않았다"며 "다만 복지라는 게 삶의 질에 관련된 중요한 문제인 데다 유 장관에 대한 복지부 직원들의 평가도 좋아 자신의 브랜드나 업적을 굳혀 다음번을 생각해도 좋지 않겠느냐는 뜻으로 받아들였다"고 설명, 유 장관의 내각잔류 및 불출마 필요성을 간접 거론했다.

이 의원은 참여정부평가포럼이 올해 대선과 내년 총선을 겨냥한 친노 그룹의 정치세력화 정지작업이라는 시각에 대해 "구태의연한 과거의 눈으로 보는 것"이라고 비판하면서 박지원 전 청와대 비서실장에게 아이디어를 얻었다고 소개했다. 그는 "박 전 실장이 안희정씨 등을 만나 `참여정부의 업적이 저평가돼 있는데 국민이 이해하도록 힘을 실어줘야 안정적으로 국정을 운영할 수 있다. 성과의 틀을 만들어 강연도 하고 여론도 환기시킬 필요가 있다'면서 전임자의 경험을 얘기했다"며 "그런 논의과정을 통해 포럼이 만들어졌다"고 말했다.

박 전 실장측은 이에 대해 "안씨가 박 전 실장 병문안을 오는 등 몇차례 만난 적이 있고 조언을 구하길래 전직 대통령 비서실장으로서 참모들이 챙겨야 할 것에 대해 일반적인 조언을 해줬다"며 "포럼결성에 대한 조언을 했다는 것은 사실이 아니다"고 해명했다.

이 의원은 또 노 대통령이 우리당의 진로에 대해 정치적 발언을 계속하는 것은 특정주자를 지원하려는 의도에서 비롯됐다는 당내 일각의 시선에 대해서도 노 대통령의 실제 발언내용을 전하면서 적극 방어하는 한편 노 대통령과 각세우기에 나선 김근태·정동영 두 전직의장에 대한 비판을 연일 이어갔다.

노 대통령은 "한 지역에서 절대적 지지를 받은 김영삼·김대중 전 대통령이 당 총재로 있으면서도 (특정주자를 지지하지) 못했는데 그런 생각 자체를 말아야 한다. 우리가 그렇게 할 역량이 되지 않는다"며 "국정에만 전념해야 한다"고 말했다는 것이다. 이 의원은 두 전직 의장을 겨냥, "참여정부 평가작업에 적극 나서 긍정적 성과는 키우고 잘못된 부분을 보완하겠다고 해야 지지율이 올라간다"며 "이 방법이 노 대통령 10분의 1 지지율을 가진 사람의 선거전략상 맞다"고 비판했다.

이에 대해 정 전 의장 측근인 김현미 의원은 "우리도 바보가 아닌 이상 30% 지지율을 가진 대통령에 얹혀가는 것이 쉽다는 것을 알지만 상황의 유불리에 따라 처신하는 노 대통령과 달리 옳으냐, 그르냐를 잣대로 삼고 있다"며 "그게 노무현 대통령과 정동영 전 의장의 차이점"이라고 반박했다.

김 의원은 "정 전 의장은 2002년 지지율 15%밖에 안되는 노 후보 캠프에 합류해 노 대통령을 만든 핵심인물"이라면서 "2001년 민주당 정풍쇄신운동 때도 노 대통령은 당시 동교동계의 움직이지 않는 25%의 지지를 잃을까 봐 끝까지 한 마디도 않고 그 결과물만 가져갔다"고 주장했다.