“군수선거전 받은 후원금, 공천대가 아니냐

최경환 지식경제부 장관 후보자가 15일 오전 국회 지식경제위원회에서 열린 인사청문회에서 의원들의 질의에 답하고 있다. 김봉규 기자 [e-mail]

[최경환·주호영 후보 청문회] 최경환 지경장관 후보
야당 “선거 앞두고 부적절”
최후보 “선관위에 신고”

15일 열린 최경환 지식경제부장관 후보자 인사청문회에서는 최 후보자가 받은 고액후원금의 성격을 둘러싸고 민주당 의원들과 최 후보자 간의 ‘진실공방’이 치열했다.

주승용 민주당 의원은 지난 2005년 4월 최 후보자가 경산시장·청도군수 재선거를 앞두고 예비후보로 등록한 6명에게서 모두 3450만원의 후원금을 받은 사실을 지적하며 ‘공천대가성 여부’를 집중적으로 따졌다.

그러나 최 후보자는 “선관위에 신고한 합법적인 후원금이고, 공천권도 중앙당에 있었기 때문에 후원금 수수와 공천과는 전혀 관계가 없다”고 반박했다. 그러자 조승수 진보신당 의원이 “선거를 앞두고 예비후보들에게 거액을 받은 것은 적법 절차를 거쳤더라도 시기와 대상이 적절치 않다”고 지적했다. 최 후보자는 “2005년에 한차례 시비가 불거져 그 이후로는 (예비후보들에게) 후원금을 받지 않는다”며 “장관에 취임하면 후원모집 활동을 하지 않겠다”고 약속했다.

2005년 국정감사에서 론스타의 외환은행 인수문제를 지적한 뒤 관련 기관 3곳에서 후원금 1740만원을 받았다는 주장에 대해선 “후원금을 낸 3명은 모두 절친한 친구이거나 대학선배일 뿐 직무와는 관련이 없다”고 해명했다.

강남 아파트 투기 논란도 제기됐다. 주 의원은 “최 후보자는 1999년부터 서울 압구정동의 아파트를 2년 동안 소유했지만, 거주 흔적이 없다”며 “살지도 않을 아파트를 사서 2년 뒤에 되판 것은 투기목적 아닌가”라고 따져물었다. 이에 최 후보자는 “전세 만기 불일치 탓인데, 당시 옆동에서 전세로 살다가 아파트를 샀고 이후 서울 우면동에 아파트를 분양받아서 (압구정동 아파트를) 판 것”이라며 “당시는 경제위기 직후라서 양도차익도 거의 없었고 과세대상도 아니었다”고 해명했다. 최철국 의원이 제기한 배우자 이중공제 지적에 대해선 “좀 더 주의를 기울였어야 하는데 그렇지 못했던 점을 인정한다”며 “앞으로 그런 일이 없도록 하겠다”고 말했다.

일부 한나라당 의원들은 ‘노골적인 후보 감싸기’에 나서 눈총을 받았다. 김정훈 의원은 “최근 일부 언론에서 증거도 없는 묻지마식 허위폭로 기사가 실린 적이 있다”며 “여긴 장관 후보자 검증 자리이지 인신공격의 장이 돼선 안된다”고 말했다.

이종혁 의원도 “동료의원이 입각했으면 이는 인간적으로라도 축하해야 한다”며 청문회 취지와 동떨어진 주장을 폈다.

최혜정 기자 [e-mail]