조현오 국민성 비하발언 드러나

“주인 볼땐 열 시키면 스무개 하고, 주인이 없으면 한두개만 한다”
천안함 유족 비하 6일전 전경특강서 발언
“이게 우리나라 국민들의 일반적 성향”
‘차명계좌’ 발언근거는 “인터넷서…”

조현오 경찰청장 후보자가 “우리나라 사람은 주인이 보면 열을 시키면 스무개를 한다. 그런데 주인이 없으면 한두개만 한다. 이게 우리나라 국민들의 일반적인 성향”이라며 국민성 비하 발언도 한 것으로 나타났다.

문학진 민주당 의원은 23일 국회 인사청문회에서 조 후보자가 전의경들을 상대로 한 특강 발언의 일부를 입수해 공개했다. 조 후보자의 노무현 전 대통령 폄하, 천안함 유족 비하 발언 6일 전 특강이었다. 문 의원은 “조 후보자의 발언을 보면서 일본인들이 일제 때 조선인에 대해서 ‘조센징’이라고 했던, 게으르고 (일)할 줄 모르고 무능력하다는 그런 발언을 연상하지 않을 수 없다”고 질타했다. 조 후보자는 “그 발언 바로 뒤에 보면 우리 국민들의 창의성에 대해서 굉장히 칭찬했다”고 반박했다.

　조 후보자는 ‘노무현 전 대통령 차명계좌’ 발언과 관련해 거듭 사과하며 “인터넷이나 잡지에도 나왔지 않느냐는 취지로 말한 것”이라고 답했다. 조 후보자가 차명계좌 발언의 근거로 인터넷과 잡지를 제시함에 따라 특별검사제 도입을 주장해온 한나라당 주장의 설득력이 떨어지게 됐다.

조 후보자는 청문회 모두 발언에서 “노 전 대통령과 유족에게 사려 깊지 못한 발언을 정중히 사과한다”고 먼저 고개 숙여 사과했다. 조 후보자는 “진정으로 사과한다면 노 전 대통령 묘소에 가서 무릎 꿇고 사죄할 의사가 있느냐”는 최규식 민주당 의원의 질문에 “그럴 생각이 있다”고 답했다.

　조 후보자는 처음엔 차명계좌 발언에 대해 모호하게 답했다. 최규식 민주당 의원은 “노 전 대통령에게 뭘 사과한다는 거냐. 차명계좌가 없는데 있는 것처럼 말한 것을 사과한다는 것이냐, 차명계좌가 있어도 말하면 안 되는 것을 말한 것에 대해 사과한다는 건지 분명히 밝히라”고 다그쳤다. 조 후보자는 “더는 이 문제로 발언하는 것은 바람직하지 않다. 경찰 지휘관들에게 한 발언이 유출될지 몰랐고 물의를 끼쳐 송구하다”고 얼버무렸다. 그러자 민주당 문학진·이윤석 의원이 “노 전 대통령의 차명계좌가 있다는 것이냐, 없다는 것이냐. 이게 경찰의 정보냐, 첩보냐. 중언부언하지 말고 답하라”고 일제히 추궁했다. 장세환 의원은 “내정자는 노무현 정권에서 오늘날 출세할 수 있는 디딤돌을 마련했는데 은혜를 원수로 갚았다”며 “대통령은 경찰청장 지명을 철회하고 파면 및 구속수사해야 할 것”이라고 촉구했다.

조현오 경찰청장 후보자(왼쪽) 인사청문회에 증인으로 출석한 채수창 전 강북경찰서장(오른쪽)이 23일 오후 국회에서 조 후보자와 나란히 앉아 의원들의 질문에 답하고 있다. 김경호 기자 [e-mail]

차명계좌에 대해 애매한 태도를 이어가던 조 후보자는 “차명계좌 발언의 근거가 무엇이냐”는 의원들의 질문이 거듭 이어지자 “제 발언이 보도되고 나서 기자들이 근거를 물어봐서 ‘인터넷이나 잡지에도 나오지 않았느냐’는 취지로 이야기한 것”이라고 말했다. 경찰 첩보나 정보에 근거를 둔 발언이 아니었음을 인정한 것이다.

　이에 한나라당 의원들조차 “신중치 못한 발언으로 사자에 대한 명예를 훼손했고 이 문제가 특검으로 가는 것은 바람직하지 않다”(김정권 의원), “결과적으로 노 전 대통령에 대한 엄청난 명예훼손을 했고, 근거도 없이 이런 발언을 한 조 후보자는 자진 사퇴해야 한다”(박대해 의원)고 비판했다.

서병수 한나라당 의원은 “경찰청장이 되려면 법적·도덕적 흠결이 없어야 하고, 국방 납세는 물론 재산형성 과정에 부끄럼이 없어야 하는데, 조 후보자는 적절한 자격을 갖췄다고 인정하기 어렵다”며 도덕성을 문제 삼았다. 서 의원은 특히 “청문회가 범죄자에게 갱생, 면죄부를 내리는 자리가 아니라는 걸 명심해야 한다”며 “스스로 결단을 내려달라”고 조 후보자 사퇴를 압박했다. 성연철 기자 [e-mail]

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