‘김황식 청문회 덫’에 걸린 민주당 우왕좌왕

후임 국무총리로 내정된 김황식 감사원장(왼쪽)이 국회 법사위에 나와 박지원 의원의 인권위 축소 지시 여부를 묻는 질문에 답변하고 있다. 강재훈 선임기자 [e-mail]

청와대와 박지원 대표 호남 출신 총리 교감설 의혹 확산
김태호 청문회 성과에 도취해 이중잣대 적용 내부 비판도

김황식 총리 후보자 청문회 문제로 민주당이 전전긍긍하고 있다. 호남 출신인 김 후보자의 인선을 두고 청와대와 박지원 비대위 대표 사이에 사전 교감이 있었다는 의혹이 빠르게 확산되고 있기 때문이다.

17일 박지원 비대위 대표가 “봐주기는 없다”며 긴급진화에 나섰지만, 민주당이 ‘이중 잣대’를 들이대려는 게 아니냐는 안팎의 의구심은 사라지지 않고 있다. 박 대표는 이날 아침회의에서 “일부에서 호남 출신이라 민주당이 호감 갖는 것 아니냐는 의혹을 제기하지만, 도덕성과 자질의 문제는 매섭게 검증해가겠다”고 거듭 다짐했다. 박 대표는 김 후보자와 동향(전남 장성)이거나 동문(광주일고)인 의원은 청문위원에서 배제했다.

하지만 지도부의 가벼운 처신을 비판하는 목소리가 높다. 박병석 비대위원은 “언론에 비친 민주당의 반응은 국민의 의아심을 불러일으킬 만했다”며 “출신지역에 따라 잣대가 달라진다면 제1야당으로서 의무를 포기하는 것”이라고 비판했다. 전날 김 후보자 지명을 두고 “그간 이명박 정부 인사의 문제점으로 지적되어온 지역 편중인사·지역간 불균형인사 해소 차원에서는 긍정적”이라고 한 당의 공식논평을 두고 한 발언이었다. 수도권의 한 중진의원도 “정치적 거래로 모든 것을 해결하려는 징후들이 나타나고 있는 게 사실”이라고 말했다.

다른 야당들의 따가운 눈길도 부담이다. 자유선진당은 이날 논평을 내어 “여권이 총리 인선에 대해 민주당 박지원 대표와 꾸준히 접촉하고 협조를 구했다고 한다”며 “박 대표가 총리 인선자인가, 예비 심사자인가?”라고 날을 세웠다. 민주노동당은 이정희 대표가 청문위원에서 누락된 것에 대해 “날선 공방과 검증을 회피하기 위해 의도적으로 배제한 것”이란 의구심을 거두지 않고 있다.

당 일각에선 지도부의 방심과 자만이 상황을 악화시켰다는 지적도 나온다. 한 당직자는 “저쪽(청와대)이 치밀한 계산 끝에 던진 미끼를 덥석 물어버린 셈”이라며 “지난 청문회의 성과에 도취해 지나치게 느슨하게 대응한 게 아닌지 반성해야 한다”고 말했다. 박기춘 민주당 원내수석부대표는 전화 통화만으로 김 후보자 임명동의안 처리 일정(28~29일 청문회, 10월1일 본회의 처리)을 합의해준 것으로 알려졌다. 이를 두고 민주당 안팎에서는 “추석 연휴기간을 빼면 실제 청문회 준비기간이 하루 이틀밖에 안 되는데, 제대로 검증이 되겠느냐”는 우려의 목소리가 나온다. 청와대는 “이렇게 초단기(지명 후 15일)에 일정을 합의한 예는 없었던 것 같다. 여야 모두에 감사한다”는 논평을 냈다.

이세영 기자[e-mail]