일본서 세계최초 연료전지 열차 개발

연료전지를 동력원으로 하는 열차가 일본에서 세계 최초로 등장한다고 일본 언론이 12일 보도했다.

철도회사인 JR히가시니혼은 오는 7월 시험용 연료전지 열차를 완성한다고 발표했다.

실용화에 성공하면 현재 사용되는 화력발전 열차에 비해 환경에 우호적이며 전기 가선을 설치할 필요가 없는 만큼 철로 주변 경관에도 좋다.

시험 차량은 차체 아래에 수소탱크와 2대의 연료전지를 탑재했다. 수소와 산소를 반응시켜 발전하는 연료전지와 브레이크를 걸 때 발생하는 전력을 이용해 열차를 움직이는 방식이다.

회사측은 안전성 등을 확인한 뒤 내년 4월 이후에 실제 노선에 투입, 주행실험을 실시하기로 했다. 최고 속도는 시속 100㎞.

장거리 주행이 가능한 연료전지 개발과 수소의 공급거점 정비 등 과제가 남아 있어 실용화 시기는 불투명하다.

신지홍 특파원 [e-mail] (도쿄=연합뉴스)