안개를 헤치며 달려라! 밀리미터파

8월 7일 과학향기

과학향기

짙은 안개 때문에 칠흙같이 어두운 도로를 시속 20km로 서행하며 운전하고 있는 김씨의 마음은 너무 불안하다. “너무 느리게 운전해 뒤에서 오는 차량에 의해 부딪히지는 않을까? 괜히 속도를 내다가 앞 차량과 부딪히지는 않을까?”

도로에 안개가 발생하면 앞차와 옆차 등 주변 차량 위치를 알기 어려워 자동차 추돌사고 발생 위험이 높아진다. 특히 고속도로처럼 일정 속도 이상으로 달리는 상황에서 사람이 눈으로 앞차를 확인했을 때는 이미 늦다. 더욱이 사고가 나도 뒤에 따라오던 차량이 앞 차량의 사고를 알지 못해 사고가 연달아 일어나 대형사고로 커지기도 한다.

이렇게 김씨가 고민하는 사이에 갑자기 옆 차선에서 외제차 한대가 ‘쌩’하고 달려간다. “아니, 저차를 모는 사람은 겁도 없나?” 그런데 김씨는 나중에 알았다. '쌩‘하고 달려간 차는 안개 속에서도 걱정없이 운전할 수 있도록 밀리미터파를 이용해 구성된 자동차 레이더 시스템이 장착된 차량이라는 것을.

과학향기 출처 : KISTI의 과학향기