“한국 노벨상 꿈서 빨리 벗어나야”

수상자들 노벨포럼서 고언…"상 타기 위한 연구는 안돼"

세계 각국 노벨상 수상자들이 연세대에 모여 우리나라를 비롯한 아시아 각국의 기초과학 및 경제 문제에 대해 고언들을 쏟아냈다.

2004년 노벨화학상 수상자인 이스라엘의 아론 치카노베르는 11일 "한국은 `하루빨리 노벨상 수상자를 배출해야 한다'는 꿈에서 벗어나야 한다"고 충고했다.

치카노베르는 이날 연세대 주최로 교내 백주년 기념관에서 열린 연세노벨포럼에 주제발표자로 참석, "과학자는 자신의 호기심을 충족하기 위해 연구를 해야지 상을 타기 위해 연구를 해선 안된다"며 이같이 밝혔다.

치카노베르는 "얼마전 한국에서 있었던 황우석 박사 사태에 대해서도 잘 알고 있다"며 "(논문조작 등이) 황 박사의 지시로 이뤄진 것이긴 하겠지만 한편으론 황 박사에게 한국 사회가 얼마나 많은 부담을 줬는가에 대해서도 생각해봐야 한다"고 말했다.

치카노베르는 "본인 역시 노벨상을 받긴 했지만 결코 영웅은 아니다"며 "과학자는 영웅도, 신도 아니며 과학 역시 기초학문적 측면에서 발전시켜야지, 과학을 영웅시해선 안된다"고 지적했다.

그는 "연구 성과를 논문 수 등 수치로 측정하려 해선 안된다"며 "그런 식의 부담이 가게 되면 부정행위가 나타날 수 밖에 없고, 연구자들이 항상 긴장하도록 만드는 건 좋지만 일정한 선을 넘도록 밀어붙여선 안된다"고 강조했다.

역시 주제발표자로 참석한 노벨물리학상 수상자(2002년) 고시바 마사토시는 기초과학 발전을 위한 아시아 젊은이들의 역할에 대해 역설했다.

그는 "지난 20세기에 기초과학이 많은 발전을 이뤘지만 대부분 유럽, 미국 등지에서 나온 성과물"이라며 "새로운 21세기에는 아시아 국가들이 그 역할을 이어 받아야 한다"고 말했다.

마사토시는 "이를 위해 아시아 특정 지역에 한국, 중국, 일본 등 각국 젊은이 400~500명이 모여 노벨상 수상자들과 토론을 벌이는 회의를 매년 여는 것도 좋은 대안이 될 수 있을 것"이라고 제안했다.

그는 또 "지금까지 중국에서 노벨 물리학상 수상자가 3명 나왔지만 모두 미국에서 공부한 이들이었다"며 "아시아 본토에서 공부한 젊은이들이 세계 기초과학 발전에 공헌할 수 있도록 아시아 국가들이 함께 컨소시엄을 구성하는 방안도 고려해봐야 할 것"이라고 덧붙였다.

12일까지 열리는 연세노벨포럼은 연세대가 기초과학 발전과 연구중심 대학으로서 국제적 위상을 높인다는 취지 아래 마련한 행사로 각국의 노벨상 수상자 8명이 발표 및 토론자로 참석, 기초과학의 발전방향 등을 주제로 다양한 의견을 나눴다.

국내에서는 민동필 서울대 교수(물리학), 최진호 이화여대 석좌교수(화학), 백융기 연세대 교수(생화학), 교육인적자원부 김광조 차관보, 한덕수 한미 자유무역협정(FTA) 체결지원위원회 위원장 등이 토론자로 함께 했다.

이윤영 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)