다림질을 할 때 물을 뿌리는 이유

◈ 다림질을 할 때 왜 물을 뿌릴까? 그 비밀은 바로 셀롤로오스에 있다.

면과 같은 옷감들은 셀롤로오스 분자로 되어 있는데 셀롤로오스의 분자는 결합력이 매우 강해 접거나 평편하게 펴기 위해서는 섭씨 225℃ 이상은 높은 온도를 가해줘야 한다.

다림질할 때 옷감에 물을 뿌리게 되면 셀롤로오스 분자 사이로 물분자가 들어가 셀롤로오스 사슬을 부드럽게 한다. 이런 상태에서 높은 열을 내는 다리미를 문지르게 되면 구겨진 상태로 있던 셀롤로오스가 다시 자리를 잡으며 빳빳해지게 된다. 이를 화학에서는 가소화(可塑化)라고 하는데, 물은 셀롤로오스의 가소제로 쓰이게 되는 것이다.

출처 : KISTI의 과학향기