매일 수천 번 달에 레이저 쏘는 과학자

과학향기

제리 와이언트 연구원은 매일 아침 미국 텍사스의 맥도널드 관측소에 오른다. 이곳에서 그는 달을 향해 매일 수천 번 씩 고출력 레이저 광선을 발사하고 있다. 달 표면에는 아폴로 미션과 러시아 무인 우주선을 통해 총 4개의 반사체가 설치돼 있다. 와이언트 연구원은 이곳을 향해 레이저 광선을 발사하고 반사돼 돌아오는 빛을 받아 분석하고 있다. 이를 통해 얻은 결과는 ①달은 매년 지구로부터 3.8cm 씩 멀어지고 있다 ②달은 반지름의 20% 크기의 액체 중심핵을 가지고 있다 ③ 달의 중력은 매우 안정하다 ④ 일반상대성 이론으로 달의 궤도를 에측할 수 있다. (출처 : 한국과학기술정보연구원)

과학향기 출처 : KISTI의 과학향기