지상에서 무중력 상태를 만들 수 있을까?

◈ 무중력 상태는 지구의 중력이 작용하지 않는 상태로 보통 지구의 인력이 작용하지 않는 상태를 말한다. 이 때문에 지구의 인력을 받는 지상 위에서 무중력 상태를 만드는 것은 매우 어려운 일이다. 하지만 우주 비행사의 훈련을 위해 임의적으로 무중력 상태를 만들기도 한다.

이 방법은 특별히 설계된 항공기를 제작해 높은 고도까지 올라간 다음 중력 가속도와 동일한 속도로 수직 강하를 하면서 무게감을 못 느끼게 하는 방법인데 엄밀히 말하면 중력이 작용하지 않는 무중력 상태가 아니라 무게를 느끼지 못하는 무중량 상태를 만드는 것이다.

그렇지만 이 방법은 수직강하를 해야 하기 때문에 무중력 상태를 만드는데 고작 십여 초를 넘기지 못한다는 단점이 있다.

출처 : KISTI의 과학향기