화성 탐사 로버, 운석으로 보이는 암석 발견

◈ NASA의 화성 탐사 로버인 오퍼튜니티(Opportunity)가 화성 표면에서 운석으로 보이는 특이한 암석을 발견했다. 탐사 로버는 약 2주 전, 지난 2004년 1월에 화성으로 하강할 때 사용된 열 차폐 방패(heat shield)에 접근하면서 이 암석을 처음 발견했다. 약 감자 하나만한 크기의 이 암석은 표면이 울퉁불퉁한 홈이 파여 있기 때문에 지상 관제소 사람들의 관심을 받았다. 오퍼튜니티의 적외선 분광계인 Mini-TES의 분석에 따르면, 이 암석에서는 화성 암석에서 나오는 전형적인 열 적외선이 나오지 않았기 때문에, 과학자들은 이것이 금속 성분이 많이 포함된 운석인 것으로 생각하고 있다. 오퍼튜니티호는 주말 동안 이 암석 근처에 머물면서 이것이 운석인지를 확실하게 알아낼 것이다. (출처:한국과학기술정보연구원)