벌의 방향탐지능력을 배우자

과학향기

◈ 곤충의 극방향 탐지 기능과 수평유지 기능 등 곤충의 능력을 모방하기 위한 연구가 한창이다. 미국 NASA 소속 Jet Propulsion 연구소는 탐사, 연구, 정찰 등에 사용할 목적으로 소형 비행 로봇을 개발 중인데 위치 및 항로 파악장치를 개발하는 데 있어서 곤충모방기술을 목표로 하고 있다. 특히 이들은 벌의 방향탐지 기능, 잠자리의 수평유지 기능 등을 주시하고 있다.

벌은 대기중의 기체분자에 의해 태양광선이 만드는 Rayleigh 분산도에 의한 자외선을 이용하여 방향을 탐지하는 특성이 있는데 자외선은 하늘 전체에 분포되어 있어서 구름이 낀 흐린 날씨에도 일부 쾌청한 부분만 발견되면 정확한 위치 파악이 가능하기 때문에 방향탐지시 가시광선을 이용하는 것보다 정확한 것으로 평가되고 있다. (출처: 한국과학기술정보연구원)

출처 : KISTI의 과학향기