투신한 고현철 교수는 누구…조용한 성격의 시인·평론가

대학 동기 “오래 고심한 듯”

17일 국립대 총장 직선제를 요구하며 스스로 목숨을 끊은 고현철(54) 교수는 부산대 국문과에서 주로 현대시를 가르치는 평범한 교수였다. 부산대 교수회의 임원도 아니었다고 한다.

그의 동료와 지인들은 “평소 자기 주장을 잘 펴지 않는 매우 조용한 성격이었다”고 말했다. 부산대의 한 교수는 “감투를 쓰거나 자신의 주장을 잘 드러내지 않았다. 그런 그가 극단적인 선택을 한 것이 너무 놀랍다”고 말했다.

부산대 국문과를 졸업한 고 교수는 1990년대 초반 무크지 <지평> 등에 시를 발표한 시인이자 평론가였다. 1990년대 초반 썼던 시들을 엮어 첫번째 시집 <평사리 송사리>를 2013년에 냈다.

그의 1990년대 초반 시들은 사회를 고발하고 풍자하는 내용이 많았다. 당시 한국에 새로 들어온 노래방 풍속도를 그린 ‘노래방에서’와 사회적으로 논란이 됐던 수서택지분양사건을 그린 ‘수서는 쑤셔’ 등이 대표적이다.

부산대 교수회의 한 관계자는 “지난 15일 학교 본부 앞 단식농성장에 고 교수가 방문해 ‘몸이 안 좋아서 함께하지 못한다. 미안하다’고 했다”며 “그는 김기섭 총장의 지지자였다. 김 총장이 진정한 대학 민주화를 이룰 거라고 생각했다고 한다. 그런데 김 총장이 간선제로 입장을 번복하면서 괴로워하고 학생들 보기 부끄러워했다”고 전했다.

대학 동기인 부산지역의 한 교수는 “시와 영화평론을 많이 했는데, 2년 전 활동이 뜸하다가 얼마 전 다시 만났다. 조용하고 꼼꼼한 성격으로 미뤄 갑자기 투신을 결정한 것이 아니라 오래전부터 고심한 것으로 보인다”고 말했다.

부산/김광수 김영동 기자 [e-mail]