이재명 “윤석열 나온다면…기후문제로만 토론회 열자”

청소년·청년 활동가의 제안에 긍정적 반응
“기후 대응 담은 헌법 개정도 고려”
“지속가능한 성장 가능하게 에너지판 바꿔야”

더불어민주당 이재명 대선 후보가 16일 오전 서울 서대문구 청년문화공간 신촌 파랑고래에서 열린 청소년ㆍ청년 기후활동가 간담회에서 참석자들과 구호가 적힌 손팻말을 들고 있다.국회공동사진취재단/연합뉴스

이재명 더불어민주당 대선 후보가 청소년·청년 기후단체 활동가들을 만난 자리에서 기후 관련 공약을 놓고 윤석열 국민의힘 대선 후보와의 토론회 제안을 받아들였다. 또 기후 문제 대응을 헌법에 넣는 개헌을 희망한다고 밝혔다.

16일 오전 서울 신촌의 한 문화센터에서 청소년기후행동, 청년기후긴급행동, 청년기후변화모임 빅웨이브 등 기후 청소년·청년 10여명을 100분 동안 만난 이 후보는 “윤석열 후보가 (나)온다면 기후 관련 토론회에 참여하겠다”는 취지로 답했다.

이 후보는 또 가장 최우선하고 싶은 일로 헌법에 기후위기 대응을 위한 조문을 넣자는 개헌을 제안하기도 했다. 지난 7월 최열 환경재단 이사장 등 28명의 인사들이 헌법 1조에 ‘기후 및 생물다양성 위기를 극복하고 지속가능한 환경을 후손에게 물려줄 의무를 지닌다’라는 조항을 담은 환경 헌법을 제안하는 개헌 촉구 기자회견을 열기도 했다.

이날 이 후보는 모두발언을 통해 “기후를 포함한 환경문제는 미래 세대에 짐을 지우는 것이다. 현재도 농작물 피해 등 피해가 발생하고 있다”라며 “과거에는 환경문제가 양심의 문제였으면 이제는 생존의 문제가 된 것 같다”고 말했다.

그러면서 이 후보는 기후위기 대응을 통한 성장을 강조했다. “기후위기 대응을 통해 성장과 공존이 불가능하다고 생각하지 않는다”라며 “기후위기 극복뿐 아니라 새로운 사회의 모형으로 바꿔내야 한다고 생각한다. 탄소 배출과 환경파괴를 줄이고 지속가능한 성장을 할 수 있도록 에너지 판을 바꿔야 한다. 화석연료 중심에서 공존이 가능한 방식으로 자연 상태 훼손 없이 나가야 한다”고 말했다.

자신의 공약인 ‘에너지 고속도로’ 공약도 재차 강조했다. 이 후보는 “재생에너지에 기반한 산업재편을 만들어내고 신산업을 창출하고 과학기술에 기초한 일자리를 만드는 사회로 갈 수 있다”며 “석탄·원자력발전 등이 중앙집중식이라면 이제 분권적 방식으로 소량 생산하는 방식으로 가야 한다. 위기를 기회로 만들어야 한다”고 말했다.

이 후보는 이날 서울 서대문구 신촌의 한 문화시설에서 청소년·청년 기후활동가들과 가진 간담회에서 시위 등 기후변화 대응을 위한 활동과 관련해 "기성 정치인은 침묵과 거짓말로 일관하고 대응을 미루는 상황에서 우리의 권리를 지키는 마지막 선택, 저항방식이었다"는 활동가들의 언급에 대해 이같이 말했다.

이 후보는 여기에 더해 "저는 그런 식의 삶을 응원한다. 저도 그랬으니까"라고 밝혀 논란이 예상된다.

이 후보는 또 “이해관계가 얽혀있어 기존의 이해관계에서 반항들을 이겨내야 한다. 입장이 다를 때는 설득하고 수용하고 수렴해가면서 기후위기가 아닌 ‘기후은혜’ 속에서 살아가면 좋겠다는 생각을 한다”고 말했다. 이날 행사는 이 후보 쪽에서 먼저 제안했다. 행사에 참가한 한 청년 기후 활동가는 “참여할지 고민했지만 청년들의 정책을 제안하는 의미에서 참여했다”며 “청년들이 구체적인 정책을 제안하지는 않았다. 이때문에 정책 관련해서 구체적인 발언은 없었다”고 답했다. 청소년기후행동은 이달 30일까지 이 후보쪽에 보낸 질의서에 대한 답변을 요청해 둔 상태다.

앞서 이 후보는 경선 시절 기후에너지부와 탄소세 신설을 공약으로 내걸었다. 2030년까지 탄소배출량의 40% 이상을 감축할 수 있는 재원 마련을 위한 탄소세 도입을 주장했다. 또 ‘에너지고속도로’라는 용어를 사용하며 기후위기 시대의 대전환을 준비하고 새로운 성장 동력을 만들겠다고 밝혔다.

이날 민주당 선대위는 기후위기·탄소중립특별위원회 공동위원장으로 조명래 전 환경부 장관을 선임했다. 또다른 공동위원장은 김성환 원내기획수석부대표가 맡는다. 부위원장은 양이원영·윤준병 의원이 맡는다.

한편, 이 후보가 벌금형을 받은 기후 활동가의 활동에 대해 “공동체의 협의된 룰(규칙)을 일부 어기면서 이 주장을 세상에 알리는 것, 그럴 수 있다. 그런 식의 삶을 응원한다. 저도 그랬으니까”라고 말한 것과 관련해 국민의힘은 위법성 활동을 옹호했다고 비판했다.

최우리 기자 [e-mail]