장마 지나니 열대야 중순까지 ‘찜통더위’

밤에도 후텁지근한 날씨 때문에 뜬눈으로 밤을 지새게 만드는 한여름밤의 ‘열대야’ 현상이 한동안 이어질 전망이다.

기상청은 “30일 저녁부터 31일 아침까지 동해안과 남부지방을 중심으로 일 최저기온이 25도가 넘는 열대야 현상이 나타났다”며 “남부지방은 이번 주 내내 열대야가 나타날 가능성이 높고, 중부지방에서는 목요일께부터 열대야를 겪을 것으로 보인다”고 31일 밝혔다. 장마 뒤 열대야 현상이 나타나는 이유는 덥고 습한 북태평양 고기압이 확장해 우리나라를 덮고 있어 낮 동안 달궈졌던 지면이 밤 사이 식지 못하기 때문이다. 낮 최고기온이 높은 날은 열대야가 나타날 확률이 그만큼 높아진다.

장마권에서 일찌감치 비켜간 남부지방은 31일 이틀째 구름이 없고 쾌청한 날이 이어져 낮 최고기온이 30도를 웃돌았다. 이날 새벽 대부분 지역에서 수은주가 25도 아래로 내려가지 않았다. 서울을 비롯한 중부지방은 만주 쪽에 있는 장마전선의 영향으로 구름이 끼어 낮 최고 기온이 남부지방만큼 오르지 않아 열대야 현상이 나타나지 않았다. 하지만 서울도 30일 낮 최고기온 29.6도, 31일 아침 최저기온 24.6도를 나타내 열대야와 다름 없었다.

기상청은 8월 중순까지는 ‘찜통 더위’가 계속되다 광복절 전후부터는 기온이 조금씩 낮아질 것으로 내다봤다.

김일주 기자 [e-mail]