‘석면 함유’ 의혹 사문석 포스코에도 납품

환경보건시민센터 공동대표인 백도명 서울대 보건대학원장(맨 왼쪽)이 8일 오전 서울 대학로 환경보건시민센터 사무실에서 국내 대형 제철소에 납품되는 사문석에 1급 발암물질인 석면이 함유돼 있다는 조사결과를 발표하고 있다. 안동의 두 광산업체가 운영하는 광산 주변 도로와 논밭에서 채취한 석면이 함유된 사문석이 탁자 위에 놓여 있다. 박종식 기자 [e-mail]

서울대·환경단체 “제철소 납품광산 시료서 검출”
기차역·도로·논밭서도 발견돼 ‘광범위 오염’ 확인
포스코 “품질검사 문제 없었지만 일단 반입중지”

국내 대형 제철소에 납품되는 사문석에 석면이 들어 있다는 의혹이 잇따라 제기돼 논란이 확산되고 있다.

환경단체인 환경보건시민센터와 서울대 보건대학원 직업환경교실은 8일 포스코의 포항·광양 제철소에 납품되는 사문석에 석면이 함유돼 있는 것으로 조사됐다며 포스코와 사문석 광산업체 두 곳을 산업안전보건법 등의 위반 혐의로 서울중앙지검에 고발했다. 포스코는 석면 함유 여부가 확인된 건 아니지만, 의혹이 규명될 때까지 사문석 반입을 중단하겠다고 밝혔다.

석면은 악성중피종과 폐암을 일으키는 1급 발암물질로, 2009년부터 석면이 0.1% 이상 함유된 제품의 제조와 수입, 사용이 전면 금지되고 있다. 두 단체는 지난달 27일에도 석면이 든 사문석을 썼다며 현대제철 등을 검찰에 고발한 바 있다.

두 단체는 이날 서울 대학로 환경보건시민센터 사무실에서 기자회견을 열어 “경북 안동의 사문석 광산업체 두 곳에서 생산·공급하는 사문석 시료 27개 가운데 25개에서 석면이 검출됐다”며 “사문석 운송과정과 제철공장 안의 석면 노출이 우려된다”고 밝혔다. 두 광산의 사문석은 포스코 포항·광양 제철소와 현대제철 당진공장의 불순물 제거 공정에 투입되고 있는 것으로 확인됐다고 두 단체는 덧붙였다.

두 단체는 “두 광산은 과거 석면을 캐던 곳으로, 여전히 석면 광맥이 존재한다”며 “지난 1월부터 세차례 조사한 결과, 광산과 주변 도로·논·밭, 사문석을 운반한 트럭과 기차역 등에 광범위하게 석면이 퍼졌음을 확인했다”고 밝혔다.

조사 결과를 보면, 두 업체가 운영하는 광산 두 곳의 내부 시료 8개 중 7개, 외부 시료 12개 중 10개에서 백석면과 액티놀라이트가 발견됐다. 특히 중앙선 안동역과 운산역, 포항 괴동역의 석면 보관소와 주차장, 화물열차 등에서 채취한 7개 시료 모두에서 백석면 원석 등이 나왔다.

이에 대해 포스코는 “2009년과 지난해 3월 정부출자기관에서 시행한 사문석 품질검사에서 석면이 나오지 않아 문제가 없지만, 논란이 제기된 이상 일단 사용을 중단하겠다”고 밝혔다. 당시 두 광산업체는 한국지질자원연구원 등에서 품질검사를 받은 뒤 ‘비석면’ 결과가 나온 보고서를 포스코에 냈다. 포스코 관계자는 “두 곳에서 20년 이상 사문석을 납품받고 있지만, 최근 들어 기술 발전으로 사용량이 줄어들어 한해 7만~8만t을 쓴다”며 “정부 공인기관의 인증을 받은 제품인 만큼 믿고 쓴 것이고, 석면이 함유됐다면 제품을 쓸 이유가 없다”고 말했다.

현재 사문석과 활석 등은 광맥에 따라 석면이 들어 있는 ‘석면 함유 가능물질’이지만, 법적으로 석면을 채취하는 것이 아니어서 광산 인·허가와 운영 과정에서 정부의 석면 함유·오염 검사 등을 받지 않는다. 최예용 환경보건시민센터 소장은 “사문석은 레미콘 업계에도 납품되고 있어 건축물 등에 석면이 들어갈 수 있다”며 “전국 16개 사문석 광산과 석면 폐광에 대해 실태조사를 해야 한다”고 주장했다.

남종영 황예랑 기자 [e-mail]

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