“정진엽, 공공의료보다 ‘의료산업화’ 적임자”

보건의료 시민단체, 인선 철회 요구
병원장 시절 비정규직 활용 ‘적극적’
정부 ‘원격의료’ ‘의료수출’ 의도 의심
의사 출신 불구 의협도 ‘환영논평’ 없어

정진엽 분당서울대병원 교수

청와대가 4일 ‘공공의료 강화의 적임자’라며 정진엽 분당서울대병원 교수를 중동호흡기증후군(메르스) 사태를 수습할 보건복지부 장관으로 내정했지만, 정작 정 내정자의 경력은 의료정보화·원격의료 등 ‘의료산업화’에 특화돼 있어 우려 섞인 목소리가 쏟아진다. 메르스를 핑계 삼아 의사 출신 장관을 앉혀 ‘숙원 사업’인 원격의료나 의료수출에 매진하겠다는 정부의 속내가 엿보인다는 것이다.

4일 민경욱 청와대 대변인은 정 내정자가 “공공의료를 강화하고 국민 건강에 안정을 이룰 적임자”라고 강조했지만, 임상의사(정형외과 전문의) 출신인 정 내정자의 경력에서는 의료의 공공성보다 의료정보화와 의료수출, 원격의료 등 산업적 측면의 관심과 성과가 두드러진다.

2008년부터 2013년까지 6년간 분당서울대병원장을 지낸 정 내정자는 병원 정보시스템 구축에 집중 투자해, 지난해 병원이 사우디아라비아 국방부 소속 병원 6곳에 시스템을 수출해 ‘한국 의료 아이티(IT) 수출 1호’를 기록하는 데 핵심 구실을 했다. 지난 3월 중동 4개국을 순방한 박근혜 대통령이 ‘제2의 중동 붐’을 언급할 때 강조한 분야가 ‘의료수출’이다.

정 내정자는 정부의 핵심 추진과제인 ‘원격의료’에도 지대한 관심을 보여, 관련 특허(원격진료 서비스 시스템 및 방법)의 발명자로 특허청에 등재돼 있다. 분당서울대병원은 정 내정자의 병원장 취임 첫해인 2008년 ‘아시아 텔레메디신(원격의료) 심포지엄’을 개최한 데 이어, 2012년엔 원격의료의 한 형태인 ‘화상진료’를 시작했다고 홍보했다. 복지부는 의료계의 광범한 반대에도 원격의료 시범사업을 강행하고 있다.

이런 사정 탓에 정부가 추진하는 원격의료를 반대해온 대한의사협회(의협)는 17년 만에 의사 출신이 복지부 장관에 지명됐는데도 환영 논평을 내놓지 않고 있다. 의협 관계자는 5일 “원격의료 등 현안과 관련해 어떤 방향을 취하느냐가 중요하기 때문에 마냥 반기기 어렵고 신중하게 보고 있다”고 말했다.

아울러 정 내정자는 병원장 시절 ‘경영 효율화’를 이유로 병원 인력 외주화와 비정규직 활용에 적극적이었다. 정 내정자는 2012년 언론 인터뷰에서 “병원은 인건비 비중이 높아 인력을 얼마나 효율적으로 쓰느냐가 경영 수지에 직결된다”며, 전체 직원(3000여명)의 절반 가까이를 외주화한 것을 ‘흑자 비결’로 꼽았다. 2012년 전국 12개 국립대병원 가운데 분당서울대병원은 비정규직 비율이 37%(평균 23.6%)로 가장 높았다.

‘건강권 실현을 위한 보건의료단체연합’은 이날 “정부가 할 일은 메르스 사태에 대한 진상 규명과 사과 및 종합대책을 내놓는 일”인데 “(정 내정자는) 공공의료 강화와 관련된 아무런 발언도 공헌도 한 바 없고 중동지역 의료수출을 추진한 인물로, 그가 의사라는 점을 제외하면 국민의 보건복지와는 아무런 관련이 없다”고 주장했다. 건강세상네트워크는 “정 내정자는 원장 재임 때 의료산업화의 최전선에 있었던 자”라며 인선 철회를 요구했다.

박수지 기자 [e-mail]