AZ 백신 20대 뇌혈전에 시민 불안…전문가들 “발생 확률 낮고 치료 가능”

“백신 접종 중단보다는 사후관리 중요”
23일부터 요양병원 65살 이상 접종
22일부터 목욕장업 종사자 PCR 검사

20일 서울 종로구 국립중앙의료원 접종센터에서 코로나19 환자를 치료하는 의료기관 종사자에 대한 화이자 백신 2차 접종이 실시되고 있다. 연합뉴스

유럽의약품청(EMA)이 아스트라제네카 코로나19 백신과 혈전의 위험 증가가 관련 없다는 결론을 내렸지만, 추가 검토가 필요하다고 했던 뇌정맥동혈전증(CVST) 사례가 국내에서 확인돼 불안이 완전히 걷히지 않고 있다. 전문가들은 이 증상의 발생 확률이 지극히 낮고 조기에 발견하면 문제없이 치료가 가능하다며 67만여 접종자 가운데 1명 나온 치료 가능한 사례가 백신 접종을 멈출 이유가 되진 않는다고 밝혔다.

방역당국은 아스트라제네카 백신 접종 뒤 뇌 혈전이 발견된 20대의 사례가 뇌정맥동혈전증에 해당할 수 있다고 20일 밝혔다. 박영준 코로나19예방접종대응추진단 이상반응조사지원팀장은 “자기공명영상(MRI) 검사 결과, 뇌정맥의 혈전증이 의심되는 영상의학적 소견이 확인됐다”며 “진단명은 뇌정맥동혈전증으로 보인다”고 했다. 앞서 18일(현지시각) 유럽의약품청은 백신과 혈전 발생 사이의 연관성을 판단하기 어렵다는 결론을 내면서 다만 파종성 혈관 내 응고(DIC), 뇌정맥동혈전증 발생에 대해선 더 분석할 필요가 있다고 봤다.

정재훈 가천대 의대 교수(예방의학)는 “주의깊게 지켜봐야 하는 상황은 맞지만 뇌정맥동혈전증과 (백신 접종의) 인과성이 인정된다고 해도 매우 낮은 확률로 발생한다. 조기에 발견하면 문제없이 치료되는 경우가 많다”며 “이번에 발견되면서 우리가 이 증상에 주의를 기울일 수 있게 됐고, 주의를 기울이게 되면 증상이 생겼을 때 더 빨리 발견할 수 있고, 더 빨리 발견하면 결과가 더 좋아진다”고 말했다. 정 교수는 “만약 백신 접종 뒤 두통이 생겼다가 4~12일 정도가 지나도 사라지지 않고 점점 더 심해진다면 (뇌정맥동혈전증) 증상을 의심해볼 수 있다”고 덧붙였다. 엄중식 가천대 길병원 교수(감염내과)는 “67만명 접종자 가운데 1명이 생긴 정도다. 이런 확률의 질병은 백신 접종을 하든 안 하든 있을 수 있는 일이어서 희귀한 부작용에 대해 백신 접종 중단 논의로까지 이어지는 건 불필요하다”며 “이번에 접종을 중단한 프랑스에선 하루 3만~4만명씩, 독일에선 하루 5천~6천명씩 신규 확진자가 나오고 있다. 이런 유럽 국가들과 달리 전체 인구의 40% 이상을 접종한 영국에서는 확진자와 사망자가 줄어들고 있다”고 말했다.

23일에는 요양병원, 30일부터는 요양시설의 만 65살 이상 입소자와 종사자 약 37만7천명에 대한 백신 접종이 이뤄질 예정임을 고려해 사후 관리가 더 중요하다는 메시지를 줄 필요성이 있다는 지적도 나왔다. 문재인 대통령도 오는 6월 영국에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 앞두고 23일 아스트라제네카 백신을 맞는다. 김탁 순천향대 부천병원 교수(감염내과)는 “백신 접종을 하느냐 마느냐의 논의보다 접종 뒤 발생하는 이상반응을 어떻게 관리할 것인가에 대한 논의가 더 중요한 시점”이라며 “오히려 백신과의 인과관계가 있을 가능성을 인정하고 치료를 받으면 회복할 수 있고 치료비나 후유증에 대한 보상을 받을 수 있다는 신호를 국민들에게 주는 것이 접종률을 높이는 데 도움이 될 것”이라고 말했다.

한편, 중앙재난안전대책본부는 이날 목욕장업에 대한 방역을 강화한다고 밝혔다. 지난해 10월부터 지난 15일까지 전국 43개 목욕장에서 1200여명의 코로나19 환자가 발생한 데 따른 것이다.

특별방역에 따라 22일부터 전국 목욕탕의 세신사, 이발사, 매점운영자, 관리점원 등 종사자에 대한 유전자증폭(PCR) 검사가 이뤄진다. 확진자가 많이 발생한 경남 진주시와 거제시에서는 상황이 안정될 때까지 격주 단위로 종사자 정기검사가 시행된다. 목욕장 운영자는 신고면적 8㎡당 1명으로 입장 인원을 제한하고, 시설 앞에 입장 가능 인원을 게시해야 한다. 월정액으로 목욕장을 이용하는 ‘달 목욕’의 신규 발급은 전국에서 중단된다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “이용자와 종사자는 탈의실뿐 아니라 목욕탕 안에서 사적 대화도 해서는 안 되고, 1시간 안에 목욕장을 이용할 것을 강력히 권고한다”며 “또한 발열, 감기몸살, 오한 증세가 있으면 목욕장을 이용해서는 안 된다”고 강조했다.

봄철을 맞아 각 지방자치단체 차원의 관광명소와 숙박시설 등에 대한 방역 점검도 강화된다. 특히 제주도는 봄철 나들이 기간인 3∼4월 가로등을 제외한 야간 조명 등 경관 시설물 운영을 중단할 예정이다.

서혜미 최하얀 기자 [e-mail]