국립오페라합창단 ‘거리 위의 희망가’

해체 통보를 받은 국립오페라합창단의 조남은 공공노조 국립오페라합창단지부장(왼쪽에서 두번째) 등 단원들이 지난 22일 서울 양재동 사무실에 모여 “합창단을 존속시키도록 맞서야 한다”는 뜻을 다지고 있다.

국립오페라합창단 해체 통보에 단원 40명 분통
“비정규직 고통 절감”…공공노조 가입해 대응 나서

“한 달 기본급 70만원에 불규칙한 공연수당. 합쳐도 100만원이 안 됐다. 공연 때는 105시간을 연습하도록 해 거의 날마다 연습해야 했다. 그러나 4대 보험도, 최저임금도 적용받지 못했다.”

국립오페라단 소속 국립오페라합창단 단원 40여명이 말한 노동조건이다. ‘국립’이면서도 이처럼 열악한 것은 오페라합창단이 오페라단 운영규정에는 없는 비상임 단체이기 때문이다. ‘오페라 활성화를 위해 필요하다’는 이유로 2002년 만들어진 오페라합창단은 연간 50차례 이상 공연하며 활발한 활동을 펼쳤지만 단원들은 모두 ‘비정규직’이었다.

그러나 지난해 8월 부임한 이소영 단장은 지난 8일 문화체육관광부 지침을 근거로 들어 “규정에 없는 단체를 존속시킬 수 없다”며 오페라합창단 해체를 통보했다. 국립오페라단 관계자는 “오페라합창단의 기능이 국립합창단과 중복된다”며 “오페라단은 국립합창단과 함께 공연하고, 필요하면 외부 합창단과 계약해 공연할 것”이라고 말했다.

이에 단원들은 “오페라합창단을 존속시키라”며 강하게 반발하고 있다. 이들은 최근 전국민주노동조합총연맹 산하 공공노조에 가입해 대응 방안을 찾고 있다. 단원들에겐 그동안 열악한 조건을 견디게 했던 ‘국립이라는 자부심’과 ‘상임 단원 꿈’이 한꺼번에 사라진 것이 가장 큰 아픔이라고 했다. 조남은 공공노조 국립오페라합창단지부장은 “안정적인 대우를 받지 못해도 ‘나라를 대표한다’는 자부심으로 노래를 불렀다”며 “곧 상임 단원으로 계약하겠다고 거짓말한 것도 모자라, 아예 합창단을 해체하는 것이 말이 되느냐”고 분통을 터뜨렸다.

고성진 지휘자는 “오페라합창단 해체는 국내 오페라 발전에 역행하는 조처”라고 지적했다. 그는 국내 성악 원로들로 구성된 ‘솔리스트 앙상블’ 단원 등 40여명의 음악가들로부터 ‘오페라합창단은 존속시켜야 한다’는 의견서도 받았다.

오페라단은 ‘국립합창단과 함께 공연한다’고 하지만, 자체 공연도 많은 국립합창단과 함께 공연한다는 것은 “비현실적”이라는 지적이 나온다. 오페라단은 최근 울산에서 한 <피가로의 결혼> 공연에선 대학생 합창단과 함께 공연했다. 단원 송대섭(34)씨는 “전속 합창단이 없으면 공연의 질을 담보할 수 없다”고 말했다.

단원들은 낯설게만 느꼈던 ‘비정규직’, ‘구조조정’, ‘노동조합’이란 말이 얼마나 자신의 삶과 가까운지 깨달았다고 했다. 문대균(33)씨는 “비정규직이 얼마나 노동자 대우를 못 받는지, 노동조합이 왜 필요한지, 직접 겪어 보니 알겠다”고 말했다.

글·사진 최원형 기자 [e-mail]