전·현직 언론인들, 한목소리로 “대통령 사퇴” 촉구

전체 언론인 아우르는 ‘언론단체비상시국대책회의’ 결성
국정농단 실체 밝히기 위한 언론인들의 자성과 다짐
공영방송 등 권력 비판 주저하던 언론사들도 “침묵은 죄악”
‘꼭 밝혀야 할 의혹들’ 선정해 ‘보도투쟁’도 벌여나가기로

전·현직 언론인들과 언론시민단체들이 “박근혜 대통령 사퇴”를 요구하는 한편, ‘국정농단’의 실체를 밝히기 위한 노력과 다짐을 밝혔다.

언론단체비상시국대책회의는 31일 오전 서울 광화문광장에서 기자회견을 열고, 최근 ‘최순실 게이트’로 불거진 헌정유린 사태에 대해 박 대통령이 책임을 지고 즉각 사퇴해야 한다고 촉구했다. 언론단체비상시국대책회의에는 전국언론노동조합, 한국기자협회, 한국피디연합회 등 현직 언론단체를 비롯해, 동아자유언론수호투쟁위원회(동아투위) 등 전직 언론인 단체, 민주언론시민연합과 언론개혁시민연대 등 언론시민단체 등이 모두 참가하고 있다. 이들은 성명에서 “모든 사태의 장본인인 박근혜 대통령이 사퇴할 때까지 시민사회, 국민과 함께 하겠다”고 선언했다. 김종철 자유언론실천재단 이사장은 “언론이 민주화되어야 권력이 민주화된다. 언론인이 모두 하나가 되어 현실을 타개하고 민주주의를 위한 역사적 사건을 만들어야 한다”고 말했다.

이날 기자회견에 참여한 현직 언론인들은 “죄송하다”란 사과의 말과 함께 이제부터라도 ‘헌정유린’의 실체를 밝히기 위해 노력하겠다는 다짐을 내놨다. 최근 최순실 게이트과 관련해 그동안 이를 제대로 취재·보도하지 않은 언론사 내부에서 자성과 비판의 목소리가 끓어오른 바 있다. 성명에는 “붕괴하는 민주공화국과 민주주의를 다시 일으켜 세울 주체는 국민이며, 국민들이 이를 실현하는 수단은 오직 진실만을 찾아가는 언론”이라는 말이 담겼다. 최순실 게이트를 계기로, 그동안 박근혜 정부에서 제기된 온갖 의혹들에 대해 언론이 전방위적인 취재·보도에 나서야 한다는 목소리도 나온다.

김환균 전국언론노조위원장은 “언론이 똑바로 일을 했다면 과연 이런 일이 생겼겠는가” 묻고, “사회적 책무를 내팽개쳤던 언론은 이번 사태의 공범”이라고 비판했다. 그는 “최순실씨의 검찰 소환을 계기로 앞으로 언론들은 검찰을 주된 소스(취재원)으로 삼을텐데, 이럴 때일수록 언론은 검찰의 ‘물타기’에 속지 말고 실체적 진실을 밝히기 위해 노력해야 한다”고 말했다.

현업 언론인들도 목소리를 높였다. 윤창현 언론노조 에스비에스본부장은 “방송사 간부들은 ‘청와대에 밉보이면 어려워진다’며 내부를 겁박해왔고, 이에 내몰린 기자들도 현실을 회피해왔다. 더이상의 침묵은 죄악이다. 정치권력에 줄을 대어 내부를 입단속하려는 시도에 무릎꿇지 않겠다”고 말했다. 에스비에스 노조에서는 지난 28일 연 '정치권력과 경영진의 보도개입 중단 및 공정방송 촉구 조합원 결의대회'에 200여명의 조합원들이 참여한 바 있다.

박진수 언론노조 와이티엔지부장은 “오늘은 언론사 기자들이 사죄를 하는 날이기도 하다. 국민의 신뢰를 얻기 위해 다시 노력하고 다시 태어나겠다”고 말했다. 와이티엔에서도 지난 27일 조합원 150여명이 참여한 총회를 열었는데, ‘우리는 무엇을 했나’ 하는 자괴감과 반성, 죄책감 등이 난무했다고 한다. 그는 “공영언론 사주들은 국민이나 시청자, 언론의 책무 따위는 신경쓰지 않고 일신의 출세에 언론을 이용만 했을 뿐”이라고 비판했다. 언론노조 한국방송본부는 오는 11월1일 조합원 총회를 열 예정이다. 성재호 본부장은 “노조와 기자협회가 보도본부장과 보도국장의 사퇴를 요구하고 있다. 고대영 사장, 이인호 한국방송 이사장 등도 오늘날의 사태에 대해 책임을 져야 할 것”이라고 비판했다.

2008년 촛불집회 때 현장에서 시민들의 많은 호응을 받았던 문화방송은, 오랜 ‘방송장악’의 폐해로 과거의 신뢰를 모두 잃어버렸다는 평가를 받는다. 지난 주말 열린 촛불집회 현장에서는 문화방송 기자가 시민들의 거센 항의 때문에 취재 도중 철수하는 일이 벌어지기도 했다. 현재 200일이 넘게 혼자 경고파업을 벌이고 있는 조능희 언론노조 문화방송본부장은 “(오늘날 사태는) 정권이 방송을 장악한 죗값을 치르고 있는 것”이라며, 시민들에게 공정방송을 위한 투쟁에 더욱 관심을 가져달라고 호소했다.

언론단체비상시국대책회의는 앞으로 시민들과 함께 대통령 사퇴 투쟁에 나서는 한편, 여러 시민사회단체들과 연대해 ‘꼭 밝혀야 할 의혹 10가지’ 등을 선정하고 이를 밝혀내는 ‘보도투쟁’을 벌여가겠다고 천명했다. 언론노조 관계자는 “세월호 참사, 정윤회 파일, 이화여대 특혜 비리 등 여러가지가 선정될 수 있다. 만약 이런 의제들을 취재하는데 언론사 내부의 외압이나 방해가 있다면, 그런 실정까지도 모두 밝히는 등 ‘내부 감시’ 활동도 펼치게 될 것”이라고 말했다.

최원형 기자 [e-mail]