공영방송 ‘박근혜게이트' 보도, 시청자 절반 “불만족”

공공미디어연구소·전국언론노조 여론조사
‘박근혜-최순실 게이트’ 관련 공영방송 만족도 낮아
“대통령과 청와대의 언론 통제 탓” 인식 강해
공영방송 지배구조 개선에 절반 이상 찬성

‘박근혜-최순실 게이트’ 국면에 공영방송이 제몫을 하지 못했다는 시청자들의 비판이 여론조사를 통해서도 확인됐다.

공공미디어연구소와 전국언론노동조합은 28일 여론조사기관인 한국사회여론연구소에 의뢰해 실시한 ‘박근혜-최순실 게이트와 공영방송 보도 관련 여론조사’ 결과를 담은 리포트를 발표했다. 여론조사는 11월21~23일 전국 만 19살 이상의 성인 1000명을 대상으로 전화로 실시했으며, 표본오차는 95% 신뢰 수준에서 ±3.1%다.

‘박근혜-최순실 게이트 관련 뉴스를 가장 많이 접하는 방송사’에 대한 질문에서는 종합편성채널(종편) <제이티비시>(JTBC)가 45%으로 7개 방송사 가운데 1위를 차지했다. 60대 이상 응답자 가운데 40%의 선택을 받은 공영방송 <한국방송>(KBS)이 16.3%로 2위였다. <티브이조선>, <엠비엔> 등이 그 뒤를 이었으나, 오차범위 내의 차이를 보였으므로 순위를 따지긴 어렵다. 공영방송 <문화방송>(MBC)이 5.8%로 그 뒤를 이었다.

공공미디어연구소·전국언론노조 제공

‘박근혜-최순실 게이트 관련 새로운 정보를 가장 많이 제공한다고 생각하는 방송사’를 묻는 질문에서도 제이티비시(49.6%)가 1위에 꼽혔다. 한국방송(7.8%)은 티브이조선(8.9%), 엠비엔(8.1%) 등과 오차범위 내의 경쟁을 펼쳤다. 앞서 주시청 매체를 묻는 질문에서 5.8%의 응답을 얻었던 문화방송은 2.1%로 가장 낮은 순위를 기록했다. 이에 대해 “지상파 방송사들의 주시청자들조차 박근혜-최순실 게이트에 대한 새로운 정보를 다른 매체에서 얻는다는 의미를 볼 수 있다”는 풀이가 나온다.

공공미디어연구소·전국언론노조 제공

박-최 게이트에 대한 공영방송의 보도에 대해 과반수 이상의 응답자가 불만족을 나타내기도 했다. ‘한국방송과 문화방송의 보도 내용이나 보도 방향에 대한 만족도’를 묻는 질문에서, ‘대체로 불만족’(29.8%)과 ‘매우 불만족’(23.7%) 등 ‘불만족’ 응답은 ‘매우 만족’(1.9%)과 ‘대체로 만족’(27.9%) 등 ‘만족’ 응답을 압도했다. 보수 성향의 응답자 가운데에서도 48.5%가 공영방송 보도에 대해 불만족을 나타냈다.

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‘만일 한국방송과 문화방송 뉴스가 박-최 게이트에 대한 새로운 정보나 뉴스를 보도하지 못한다면 그 원인은 어디에 있다고 보는가’ 질문에 대해, ‘대통령과 청와대의 언론 통제’(40.3%), ‘이사·사장·국장 등 고위 간부들의 통제’(22.9%), ‘여당의 정치적 압력’(11.7%) 등을 꼽는 응답이 압도적으로 많았다. ‘기자들의 노력이 부족해서’는 5.2%에 그쳤다. 공영방송 이사 비율을 ‘여야 7:6 추천’으로 설정하는 등의 내용을 담고 국회에 계류 중인 공영방송 지배구조 개선안에 대해 59.6%가 ‘대체로 찬성’ 또는 ‘매우 찬성’이라고 응답했다.

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리포트는 “동일한 시청자층을 두고 경쟁을 벌여온 지상파 방송사들이 이번 게이트 관련 보도의 경쟁에서 뒤쳐짐으로써 각사의 뉴스 영향력 축소가 우려된다”, “공영방송의 주시청자들이 이탈할 가능성이 크다” 등의 분석을 내놨다. 또 “지배구조 개선은 공영방송 이사회 구성 방식 및 인원수의 변경을 통해 경영 및 보도 전반의 혁신을 강제할 수 있는 방법”이라며, 이를 앞으로 공영방송 및 지상파 방송사들의 미래를 결정할 중요한 분기점으로 꼽았다.

최원형 기자 [e-mail]