가천대, 이재명 ‘표절 의혹’ 논문 검증 관련 공문 교육부에 제출

표절 의혹 제보→학위 반납 의사까지 사실관계 담겨
교육부, 공문 내용 검토 뒤 조만간 입장 밝힐 예정

이재명 더불어민주당 이재명 대선 후보가 2일 오후 서울 송파구 올림픽경기장 KSPO돔에서 열린 더불어민주당 제20대 대통령선거 선거대책위원회 출범식에서 연설하고 있다. 국회사진기자단

가천대학교가 표절 의혹을 받고 있는 이재명 더불어민주당 대통령 선거 후보의 석사학위 논문 검증과 관련한 공문을 교육부에 제출했다. 지난달 국회 교육위원회 국정감사에서 나온 지적에 대한 후속 조처다.

교육부는 2일 “가천대로부터 (이 후보의) 논문 검증 관련 사실확인에 대한 공문을 접수했다”고 밝혔다. 공문에는 이 후보 논문에 대한 표절 의혹 제보 접수와 학위 반납 의사 처리 과정 등이 행정적으로 어떻게 처리됐는지에 대한 사실관계가 담겨 있는 것으로 전해졌다. 교육부는 공문 내용 검토를 거쳐 조만간 입장을 밝힐 예정이다.

이 후보는 2005년 가천대 특수대학원에서 석사학위를 받았지만 2013년 표절 의혹에 대한 제보가 대학 쪽에 접수되자 2014년 학위 반납 의사를 밝힌 바 있다.

이를 두고 정경희 국민의힘 의원은 지난달 1일 국회 교육위 국정감사에서 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관에게 “(윤석열 국민의힘 대선 경선 후보의 부인) 김건희씨 논문과 마찬가지로 이 후보 논문도 검증해야 한다고 보는데 가천대로부터 검증 계획을 제출받을 것이냐”고 질의했다. 이에 유 부총리는 “연구윤리 시효 폐지 원칙에는 어떤 예외도 있을 수 없다. 가천대는 2014년부터 2016년까지 연구윤리위원회에서 (당시 학칙에 정한 ‘5년 시효’가 지나 부정 여부를 심사할 대상이 아니라는) 이 논문에 대한 판단이 있었고 대학원에 학위 취소를 요구했던 행정 절차를 진행한 과정이 있었다. 학교에서 진행한 행정 절차에 대한 사실관계 확인과 이것에 대한 학교의 입장을 먼저 확인할 필요가 있다”고 답한 바 있다.

가천대 관계자는 이날 <한겨레>와 통화에서 “당시 학칙에 따라 적법하게 처리했으며 교육부에서 나올 후속 조처를 지켜보겠다”고 밝혔다.

이유진 기자 [e-mail]