토익·토플 대체할 국가시험 도입

2009년부터…교육부, 대학·교육방송 등 참여 재단 설립 나서

‘텝스’ 운영 서울대도 참여 고민

토익, 토플 등 외국의 영어능력 평가시험을 대체할 국가 주도의 영어능력 평가시험이 2009년부터 도입된다.

30일 교육인적자원부는 2009년 하반기에 ‘학생용’ 영어능력 평가시험을 시행하고, 2011년 하반기에 ‘일반용’ 영어능력 평가시험을 시행하는 것을 뼈대로 하는 ‘국가 영어능력 평가시험 도입계획’을 발표했다. 시험은 말하기·듣기·읽기·쓰기 등 4개의 평가 영역으로 구성되며, 전 영역을 하나의 시험으로 묶을지, 두 개 이상의 시험으로 나눌지는 현재 검토 중이다. 전 영역을 보는 시험은 현재의 토플(170달러)보다 낮게, 읽기·듣기만 보는 시험은 토익(3만4천원)보다 낮게 가격이 책정될 예정이다. 시험 횟수는 연간 4회 이상이고, 시험 방식은 인터넷을 이용해 시험을 치르는 아이비티(IBT) 방식이 적용된다.

시험을 개발하고 안정적으로 추진하기 위해, 대학·한국교육과정평가원·교육방송(EBS) 등이 참여하는 ‘한국영어능력 평가재단’도 설립된다. 교육부는 현재 자체적으로 영어능력 평가시험을 진행하고 있는 일부 대학의 참여를 기대하고 있다. 김천홍 교육부 영어교육혁신팀장은 “한국외대·숙명여대 등 적극적인 참여 의사를 밝힌 데가 몇 곳 있다”고 말했다.

심은석 교육부 학교정책추진단장은 “대다수 영어시험 응시자가 해외개발 영어시험에 과다하게 의존하고 있고, 초·중등학생들에게 적합한 영어시험이 없어 부작용을 초래하고 있다”며 “공신력 높은 국가 영어능력시험을 만들겠다”고 말했다.

최현준 기자 [e-mail]