과학만능 사회 풍자 ‘멋진 신세계’

〈네 번째 불연속〉

통합논술 교과서

우리말 논술 / (25) 미래 사회 인간의 모습은?

독서로 확장하기 / [난이도 수준-고2~고3]

인간과 기계의 공진화(共進化)
<네 번째 불연속>(1993)

저자 : 브루스 매즐리시. 미국의 역사학자. 매사추세츠 공과대학(MIT) 역사학 교수 역임. 1967년 미국예술과학원의 특별회원으로 임명됐다. 자본주의 문화와 과학기술 및 사회과학의 역사라는 독특한 관점에서 서구 지성사 및 문학사에 대해 폭넓게 연구해왔으며, 특히 역사심리학의 권위자로 알려져 있다.

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두뇌의 뉴런 연결이 한계에 도달하자(사실 이제까지 사용된 연결보다 잠재적으로 더 많은 연결을 사용할 수 있다), 인간은 증가하는 지식을 문화라는 형태로 저장했다. 문화의 일부가 기계를 만들었고, 이제는 컴봇을 만든다. 컴봇은 이론적으로 인간보다 더 많은 ‘뉴런 연결’-우리는 그 한계가 어디인지 알 수 없다-을 가질 수 있고, 이것은 컴봇에게 스스로 문제를 해결하고 자기보다 뛰어난 개체를 복제할 수 있는 유연성과 창조성을 부여할 것이다.

허버트 사이먼(Herbert Simon)과 앨런 뉴웰(Alan Newell)과 같은 뛰어난 과학자들은, 컴봇은 인간이 할 수 있는 모든 것을 할 수 있고, 인간보다 더 많은 것을 할 수 있다고 말한다. 사이먼과 뉴웰 같은 사상가들은 인간을 <인공지능>으로 흉내낼 수 있는 프로그램된 동물 기계-데카르트와 파블로프에서 이런 전통을 볼 수 있다-로 환원시킬 수 있다는 믿음을 근거로 삼는 것 간다. 그렇다면 고대 중국의 자동 인형이나 인간과 똑같은(실제로는 사람보다 뛰어난) 아시모프의 로봇 따위의 공상이 현실이 될 수 있다.

내용 & 생각거리

미래의 로봇은 인간과 흡사하거나 인간의 능력을 뛰어 넘는 존재로 예상되고 있다. 앞으로 탄생할 로봇은 다양한 문제를 창조적으로 해결하고, 자신과 비슷한 혹은 뛰어난 개체를 복제할 수 있는 수준까지 도달할 것이다. 이런 로봇을 인간이라고 해야 할까? 기계라고 해야 할까? 자신의 생각을 서술해 보자.

〈멋진 신세계〉

인간이 만들어지는 미래 세계
<멋진 신세계>(1932)

저자 : A. L. 헉슬리. 영국 출신 작가. 이튼 칼리지를 졸업하고 의학도가 되려 했으나, 점상 망막염을 앓고 3년동안 사실상 맹인으로 지낸 뒤 그 길을 접고 옥스포드 대학교의 베일리얼 칼리지에서 영문학을 수학했다. 사회적 관행, 규범, 사상 등에 대한 탐구와 비판을 다룬 글을 주로 썼다. 저서로는 <금지된 섬>(1962) 등이 있다.

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“대개의 경우 수태는 하나의 귀찮은 과정입니다. 1200개 중에서 한 개의 난소가 수태 능력이 있다면 그것은 우리의 목적을 위해서는 충분합니다. 하지만 우리들은 선택을 잘 하고 싶습니다. 물론 항상 안전을 염두에 두어야 합니다. 그래서 우리들은 여성의 태아 중 30퍼센트가 정상적으로 성장하게 합니다. 그 외에 태아에게 나머지 코스에서 24미터마다 남성 호르몬을 주입시킵니다. 결과: 그들은 불임 여성으로 배양되었습니다.-구조적으로는 정상적입니다만, 그러나 불임입니다. 확실히 불임입니다.” 포스터군은 계속해서 말했다. “그것은 우리들을, 자연을 노예적으로 모방하는 것으로부터 인간의 발명을 더 흥미있는 세계로 옮겨다주었습니다.”

그는 손을 비볐다. 그들은 단지 태아를 부화시키는 정도로 만족하지 않았기 때문이다: 암소라도 그런 일은 할 수 있을 것이다.

“우리도 역시 앞일을 미리 정하여 그것에 맞추는(조절하는) 일을 합니다. 우리는 우리의 갓난아기들을 사회화된 인간으로 만들고, 알파 아니면 엡실론으로, 미래의 하수구 노동자 아니면 미래의 …로 배양하는 것입니다.” 그는 ‘미래의 세계 감독관들’이라고 말할 참이었으나 생각을 바꾸어 ‘미래의 인공부화 국장들’이라고 말했다.

내용 & 생각거리

<멋진 신세계>에서 묘사하는 미래 세계는 필요에 따라 인간을 만들어 내는 철저한 계급사회이다. 이 비정상적인 사회는 개인의 정신적 문제를 ‘소마’라는 약을 통해 해결한다. ‘소마’는 사람들에게 만족감과 평화로움을 가져다주는 약이다. 문제가 있을 때마다 ‘소마’를 복용하는 이들의 삶은 행복하다고 할 수 있을까? 만약 이들의 삶이 행복하다고 생각한다면(혹은 그렇지 않다고 생각 한다면) 그 이유는 무엇인지 서술해보자.