치우침 없는 중용의 삶이 곧 행복

공자와 아리스토텔레스는 개인과 국가 차원에서 중용을 중요시 여겼다. 그림은 공자 초상화.

통합논술 교과서 / (29) 중용의 의미

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1. 절제의 미덕

절제할 줄 알아야 한다. 절제란, 주어진 충동과 욕망을 좀 더 큰 목적을 달성하기 위해서 적절하게 조정하는 것을 뜻한다. “사람이 아니면 참지 않고, 참지 않으면 사람이 아니다.”라는 옛 사람들의 가르침을 본받아, 자기의 감정을 억누르고 분함과 어려움 등을 스스로 참을 수 있어야 한다. 유교나 아리스토텔레스(Aristoteles)가 말한 중용(中庸)의 덕도 감정을 절제할 수 있는 길을 제시해 주고 있다.

-고등학교 <윤리와 사상>(교육인적자원부) 33쪽

플라톤(오른쪽)과 함께 있는 아리스토텔레스.

2. 중용은 어느 한 쪽으로 치우지지 않는 것

아리스토텔레스(Aristoteles, B.C 384∼B.C 322)는 현실 속에서 참다운 존재를 찾고자 하였다. 그에 따르면, 존재하는 모든 것은 어떤 목적을 가지고 있는데, 인간의 궁극적 목적은 행복이다. 그리고 인간이 행복해지기 위해서는 덕을 쌓아야 한다. 그런데 ‘덕’은 우리에게 본래 있는 것이 아니라, 지속적인 실천과 노력을 통해 형성되는 것이다. 그렇기 때문에 아리스토텔레스는 이러한 덕을 형성하는 데 있어서, 좋은 행동이 몸에 베이도록 끊임없이 습관화하는 것과 어느 한쪽으로 치우치지 않는 중용(中庸)의 생활 자세를 강조하였다.

-고등학교 <윤리와 사상>(교육인적자원부) 106쪽

3. 대푯값-평균값, 중앙값, 최빈값

평균 - 자료의 분포 상태를 하나의 수로 나타낼 때는 먼저 그 분포의 중심이 어디에 위치하고 있는지를 살펴보아야 한다. 이 때, 분포의 중심 위치를 나타내 주는 값을 대푯값이라고 한다. 대푯값에는 여러 가지가 있지만 평균이 주로 쓰인다. 일반적으로 N개의 자료 X1, X2, ...,Xn의 합을 자료의 크기 N으로 나눈 것을 평균이라 하고, 이것을 기호로 m과 같이 나타낸다.

중앙값 - 자료의 값 중에 매우 크거나 매우 작은 값, 즉 극단적인 값이 있는 경우에 평균은 그 극단적인 값에 의하여 영향을 많이 받는다. 앞의 사고·활동에서 5명의 평균 점수는 73점이다. 이 평균 점수는 한 명의 낮은 점수가 다른 4명의 점수를 깎아내린 것이므로 자료의 중심 위치를 제대로 나타내었다고 할 수 없다. 이와 같은 경우에는 자료를 작은 값에서부터 차례로 크기 순으로 나열하였을 때, 가운데 위치한 값이 평균보다 그 자료의 중심 위치를 잘 나타낸다. 이 값을 중앙값이라고 한다. (중략)

최빈값 - 대푯값을 구할 때, 자료의 값 중에서 가장 많이 발생한 값을 구해야 하는 경우가 있다. 예를 들면 관객의 수가 가장 많은 영화, 가장 인기 있는 스포츠 종목 등을 구하는 경우이다.

이와 같이 자료의 값 중에서 가장 많이 발생한 값을 최빈값이라고 한다. 최빈값은 자료의 수가 많은 경우에 계산이 간편하고 질적 자료의 경우에도 구할 수 있다는 장점이 있다. 그러나 최빈값은 존재하지 않을 수도 있고 2개 이상일 수도 있으며 자료의 수가 적은 경우에는 자료의 중심 위치를 잘 반영하지 못할 수도 있다는 단점이 있다.

-고등학교 <확률과 통계>(교육인적자원부) 25~30쪽