교과부-5개 과기대 업무협약 맺어

이주호 교육과학기술부 장관(왼쪽에서 세번째)이 15일 5개 과학기술특성화대학 총장들과‘상호 교류 확대 및 협력 활성화’를 위한 업무협약(MOU)을 체결한 뒤 협약서를 들고 자세를 잡고 있다. 왼쪽부터 조무제 울산과기대(유니스트) 총장, 선우중호 광주과기대(지스트) 총장, 이 장관, 서남표 한국과기원(카이스트) 총장, 신성철 대구경북과기대(디지스트) 총장, 김용민 포항공대(포스텍) 총장. 교육과학기술부 제공

영재학교 선이수제(AP제도) 도입 등
대학간 차이 커 실효성 의문…재원 마련도 과제

교육과학기술부와 한국과학기술원(카이스트), 광주과학기술원(지스트), 대구경북과학기술원(디지스트), 울산과학기술대(유니스트), 포항공대(포스텍) 등 5개 과학기술특성화대학(과기대)은 15일 ‘상호 교류 확대 및 협력 활성화’를 위한 업무협약(MOU)을 맺었다.

5개 과기대는 대학간 협력 체제로 우선 학기 교환제를 도입해 올해 여름부터 학점 교류가 가능한 계절 학기를 시범 운영하기로 했다. 교환학생들에게는 한 학기 동안 지도교수를 지정해 다른 학교에서 수학하는 동안 멘토링을 받을 수 있도록 한다는 것이다. 교과부는 교환학생에게 기숙사 제공 등 생활지원을 하고, 과기대 간 학점 인정, 수강료 통일 등 학기 교환제에 필요한 제도적 장치 마련과 자금 지원을 할 계획이라고 밝혔다.

또 과기대들은 영재학교 학생들이 고등학교 과정에 대학학점을 먼저 딸 수 있는 ‘대학학점 선이수제’(미국의 AP제도)를 공동으로 운영하기로 했다. AP제도는 영재학교 교사들이 고급 수학·물리·화학·생물학 등의 과목을 개설하고, 과기대는 이들 학점을 인정해 학생들의 재학연한을 3~3.5년으로 단축할 수 있도록 한다는 것이다. 과기대들은 영재학교 학생들이 과기대에 직접 와서 교양과목을 AP로 들을 수 있도록 하는 방안도 추진하기로 했다.

아울러 현재 1200명에 이르는 과기대 교수들이 안식년을 이용해 다른 과기대에 가서 연구를 할 수 있는 교환제도를 운영해 과기대 간 공동연구를 활성화한다는 계획도 교과부는 내놓았다. 이를 위해 교환교수들에게 인센티브나 연구비를 지원하는 방안도 연구중이라고 교과부는 밝혔다.

이밖에도 인터넷 홈페이지를 이용한 영어교육 공동운영, 입학설명회 공동 개최 및 공통 입시 일정 마련, 5개대 연합 학술대회 및 체육제 등의 방안들도 추진된다.

5개 과기대는 총장들이 참여하는 총장협의회와 기획관련 처장들이 참여하는 실무협의회를 구성해 업무 협력을 위한 방안들을 마련하고 추진해갈 것이라고 밝혔다.

그러나 대다수 교수들은 안식년에 외국의 연구 동향을 파악한다는 이유로 미국·일본·유럽 등 선진외국 대학의 교환교수로 나가는 실정이어서 국내 과기대간 교환교수제가 얼마나 실효성이 있을지 의문이다. 또한 AP제도의 경우 과학고에서 이미 시행되고 있음에도 학생들의 참여가 저조해 활성화되지 않고 있어, 영재학교에서 AP제도가 효율적으로 운영되기 위해서는 좀더 면밀하고 철저한 사전준비가 필요하다는 지적이다.

더욱이 교과부는 5개 과기대 업무협력을 위한 실행계획을 3월에야 짤 방침이라고 밝히는 등 아직 구체적인 실천방안과 재원이 마련되지 않은 상태다. 일부 대학은 아직 학부 체계조차 갖춰지지 않는 등 학교간 상황 차이가 커 학기 교환제 등의 정착에는 상당한 시일이 걸릴 것으로 보인다.

이근영 선임기자 [e-mail]

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