‘수학·과학 1위’ 한국 아이들, OOO은 꼴찌

교육평가원 ‘국제교육 성취도’ 발표
성적 최상위지만 학습흥미는 없어
“과도한 경쟁탓…상대평가 바꿔야”

우리나라 초등학생과 중학생들이 국제 수학·과학 성취도 비교 평가에서 최상위권의 성적을 거뒀다. 그러나 수학·과학에 대한 자신감이나 흥미도는 꼴찌 수준이었다.

한국교육과정평가원은 11일 국제교육성취도평가협회(IEA)가 50개국 초등학교 4학년 학생과 42개국 중학교 2학년 학생 각각 30만명을 대상으로 실시한 ‘수학·과학 성취도 추이변화 국제비교연구(TIMSS·팀스) 2011’ 결과를 발표했다. 팀스는 4년 주기로 대상 국가 학생에게 수학·과학 시험을 보게 한 뒤 평균 점수로 국가별 성취도를 비교 평가하는 연구다.

평가 결과를 보면, 우리나라 초등학교 4학년 학생들의 수학 평균점수는 605점으로 싱가포르에 이어 2위였다. 과학은 587점으로 1위를 차지했다. 성취수준이 기초 미달인 학생의 비율도 수학은 0%, 과학은 1%에 불과했다. 하위 5% 학생의 수학·과학 성적도 50개국 가운데 1위였다. 학생들의 성취도가 고르게 높다는 얘기다.

중학교 2학년도 수학은 평균점수가 613점으로 42개국 가운데 1위였으며, 과학은 560점으로 3위였다. 중2 학생의 수학·과학 기초 미달 학생 비율도 수학은 1%, 과학은 3%로 매우 낮았다.

그러나 한국 학생들의 학습에 대한 자신감과 흥미도는 꼴찌에 가까운 것으로 나타났다. 한국 초등학교 4학년 학생들은 ‘나는 수학을 공부하는 것이 즐겁다’ 등 5개 질문에 대한 대답으로 평가한 ‘수학 흥미도’ 조사에서, 23%의 학생들만 ‘매우 그렇다’고 답해 50개국 가운데 꼴찌를 차지했다. 반면 수학 성적이 1위인 싱가포르는 48%의 학생들이 수학에 흥미를 느끼는 것으로 나타났다. 우리나라는 초등학교 4학년 가운데 과학에 흥미를 느끼는 학생의 비율도 39%로 47위를 기록했다.

학습에 대한 자신감도 부족한 것으로 조사됐다. ‘나는 대체로 수학을 잘한다’ 등 7개 질문으로 파악한 ‘수학 자신감’ 평가에서 한국 초등학생은 11%만 자신감을 갖고 있는 것으로 조사됐다. 50개국 가운데 49위다.

한국 학생들의 수학·과학 흥미도와 자신감이 낮은 원인은 과도한 경쟁 때문으로 분석된다. 성태제 한국교육과정평가원장은 “우리나라 교육이 상대평가이고, 경쟁으로 인해 성적에 대한 기대치가 높아서 ‘자신있다’‘재미있다’는 답이 적은 것으로 보인다. 우리나라도 상대평가 방식에서 절대평가 방식으로 전환할 필요가 있다”고 말했다.

박수진 기자 [e-mail]

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